MANIFESTACIONES DE INTOXICACION

Los conocimientos actuales de las manifestaciones a corto y largo plazo de la exposición a sustancias neurotóxicas proceden de estudios con animales de experimentación y de estudios de cámara humanos, de estudios epidemiológicos de trabajadores activos y jubilados o enfermos, de estudios e informes clínicos y también de catástrofes a gran escala, como las ocurridas en Bhopal, después de un escape de metilisocianato, y en Minamata por intoxicación con metilmercurio.
La exposición a sustancias neurotóxicas puede producir efectos inmediatos (agudos) o a largo plazo (crónicos). En ambos casos, los efectos pueden ser reversibles y desaparecer con el paso del tiempo tras la reducción o el cese de la exposición, u originar una lesión permanente irreversible. La gravedad del deterioro agudo y crónico del sistema nervioso dependerá de la dosis de la exposición, referida tanto a la cantidad como a la duración. Al igual que el alcohol y las drogas, muchas sustancias neurotóxicas pueden ser inicialmente excitantes, produciendo una sensación de bienestar o euforia y/o una aceleración de las funciones motoras; a medida que aumenta la dosis, ya sea en cantidad o en tiempo, estas mismas neurotoxinas deprimirán el sistema nervioso. De hecho, un gran número de sustancias neurotóxicas, que alteran la mente y deprimen el sistema nervioso central, inducen narcosis (un estado de estupor o insensibilidad).