Usos de las estadísticas sobre accidentes de trabajo (I)

Una importante función de estas estadísticas es describir las circunstancias de los accidentes de trabajo. En la Tabla 32.9 pueden observarse las tendencias en los accidentes notificados, los nuevos casos de pensiones por accidente y los accidentes de trabajo mortales entre 1981 y 1993. En la columna 3 (“Nuevos casos de pensiones”) se indica el número de nuevos beneficiarios que, por la gravedad del accidente sufrido, recibieron durante ese año una pensión concedida por alguna BG.
Para evaluar el riesgo medio de accidente de un asegurado, se divide el número de accidentes de trabajo por el tiempo real trabajado y se obtiene una tasa de accidentes. La tasa por millón de horas trabajadas se utiliza para comparaciones internacionales e interanuales. En la Figura 32.2 puede observarse la variación de esta tasa entre 1981 y 1993.
Estadísticas de accidentes por sectores industriales. Además de describir las tendencias generales, las estadísticas de accidentes de trabajo pueden desglosarse por sectores industriales. Por ejemplo: “¿Cuántos accidentes de trabajo con máquinas portá- tiles de rectificado se han producido en los últimos años en el sector metalúrgico?; ¿cómo y dónde se han producido? y ¿qué lesiones han causado?” Este tipo de análisis puede ser útil para muchas personas e instituciones, como ministerios, organismos de control, institutos de investigación, universidades, empresas y expertos en seguridad en el trabajo (Tabla 32.10).

Tabla Número de accidentes en el lugar de trabajo. Alemania, 1981-93.

Estadísticas de accidentes de trabajo - Compilación de estadísticas de accidentes de trabajo.

Basándose en la información que la BG recibe sobre cualquier accidente de trabajo a través del parte remitido por la empresa y el informe del médico, los hechos se traducen en números estadísticos codi- ficados. La codificación abarca, entre otras, tres áreas:
• Descripción del lesionado (edad, sexo, puesto de trabajo).
• Descripción de la lesión (parte del cuerpo afectada, tipo de lesión).
• Descripción del accidente (lugar, objeto causante del accidente
y circunstancias de éste).

La codificación es realizada por especialistas en datos muy cualificados que conocen a fondo la organización de los sectores industriales correspondientes, utilizando una lista de códigos de accidentes y lesiones que contiene más de 10.000 entradas. Para conseguir unas estadísticas de máxima calidad, las clasificaciones se actualizan periódicamente adaptándolas, por ejemplo, a los nuevos avances tecnológicos. Es más, el personal de codificación participa periódicamente en cursos de formación y los datos son sometidos a pruebas formales lógicas y de contenido y sensibilidad.

Estadísticas de accidentes de trabajo - Colaboración de los representantes de los trabajadores y los responsables de la seguridad

Todos los partes de accidentes deben ser firmados también por el comité de empresa (Betriebsrat) y los responsa- bles de la seguridad (si existen), para que conozcan la situación global de los accidentes en su empresa y puedan ejercer su derecho a colaborar en cuestiones relacionadas con la seguridad en el lugar de trabajo.

Estadísticas de accidentes de trabajo - Notificación del médico que asiste al trabajador lesionado (II)

La descripción correcta y completa de las circunstancias del accidente es especialmente importante para la prevención, ya que permite al Servicio de Inspección Técnica de la BG extraer conclusiones sobre máquinas y equipos defectuosos que exija la adopción inmediata de medidas con objeto de prevenir accidentes similares. En el caso de accidentes graves o mortales, la legislación exige a la empresa la notificación inmediata a la BG, la cual procede a una investigación sin demora. La cuantía
de las primas es fijada asimismo por la BG, teniendo en cuenta el número y el coste de los accidentes que se hayan producido en la empresa. En esta operación se utiliza un procedimiento de bonificación y penalización establecido por la ley, de forma que una parte de la prima se determina en función de la tendencia de accidentes en la empresa. El resultado puede ser una prima de mayor o menor cuantía, creándose así incentivos económicos para que las empresas mejoren las condiciones de seguridad en el lugar de trabajo

Estadísticas de accidentes de trabajo - Notificación del médico que asiste al trabajador lesionado (I)

. Para opti- mizar la rehabilitación médica y determinar el período que el trabajador estará de baja, éste recibe tratamiento de un médico especialista contratado por la BG correspondiente. Puesto que se impone a dicho médico la obligación de notificar el accidente a la BG, ésta tiene conocimiento del mismo aunque la empresa no haya enviado (puntualmente) el parte, y puede además solicitar a la misma que lo haga. Este sistema de notificación doble (por la empresa y por el médico) garantiza que la BG tenga conoci- miento de todos los accidentes de trabajo cuya notificación sea obligatoria. A partir de los datos contenidos en el parte de acci- dente remitido por la empresa y en el informe del médico, la BG puede comprobar si se trata jurídicamente de un accidente de trabajo que encaje dentro de su competencia. Según el diagnós- tico médico, puede además, en caso necesario, actuar rápida- mente para asegurar un tratamiento óptimo del trabajador.

Ejemplo de un impreso de notificación de accidente

Ejemplo de un impreso de notificación de accidente

Estadísticas de accidentes de trabajo - Obligación de notificación de las empresas.

Las empresas están obli- gadas a notificar a su BG en el plazo de tres días todos los acci- dentes que tengan lugar en sus instalaciones y que den lugar a muerte o a la baja laboral durante tres o más días naturales (“accidente en el lugar de trabajo declarable obligatoriamente”). Lo mismo se aplica a los accidentes ocurridos in itinere. No hay que notificar los accidentes que sólo causen daños materiales o la baja del trabajador durante menos de tres días. Cuando hay que efectuar la declaración, se utiliza el denominado “Parte de accidente” (Figura 32.1). Así pues, el período de baja laboral es el factor que determina la obligación o no de notificación de un accidente, con independencia de la gravedad de la lesión. Si el accidente causa la baja laboral durante más de tres días, ha de declararse, aunque parezca leve. Este requisito de tres días facilita la reclamación posterior de una indemnización. La falta de envío del parte o su remisión fuera de plazo constituye una infracción de la normativa, que puede ser castigada por la BG con sanciones de hasta 5.000 marcos alemanes.

Estadísticas de accidentes de trabajo - Objetivo

El principal objetivo de la elaboración de estadísticas de accidentes de trabajo es aumentar la seguridad mediante la evaluación e interpretación de los datos sobre los accidentes ocurridos, incluidos en los partes correspondientes. Todos los años, los Servicios de Inspección Técnica de las BG investigan entre el 5 % y el 10 % de los accidentes (aproximadamente 100.000).

Protección de la salud y la seguridad en el trabajo (III)

Los trabajadores que están en contacto con materiales peli- grosos o cancerígenos pueden solicitar un reconocimiento médico incluso después de haber abandonado la actividad peli- grosa. Las BG han creado servicios específicos para ellos; en concreto, los tres siguientes:
• Servicio de Reconocimientos Periódicos (ODIN)
• Servicio Central de Registro de los Trabajadores Expuestos al Polvo de Amianto (ZAs)
• Oficina Central de Asistencia de Wismut (ZeBWis).

En 1993, estos tres servicios atendieron en conjunto a unas 600.000 personas. La obtención de datos de estos reconoci- mientos médicos ayuda a mejorar la asistencia individualizada y mejorar la investigación científica para la detección precoz de los casos de cáncer.

Protección de la salud y la seguridad en el trabajo (II)

La responsabilidad de la protección de los trabajadores de la industria incumbe a las empresas que deben disponer para ello de personal debidamente cualificado: principalmente, especialistas en seguridad en el trabajo (directores de seguridad, técnicos de seguridad e ingenieros de seguridad) y médicos de empresa. Las empresas con 20 o más trabajadores deben designar a uno o más responsables de la seguridad. Las funciones de las empresas con relación a los especialistas en seguridad en el trabajo y a los médicos de empresa están establecidas en disposiciones de las asociaciones profesionales específicas para el sector y el nivel de riesgo existente. Cuando se dispone de un especialista en seguridad en el trabajo o de un médico de empresa hay que crear asimismo un comité de seguridad en el trabajo, constituido por un represen- tante de la empresa, dos representantes de los trabajadores, el médico de la empresa, especialistas en seguridad en el trabajo y responsables de la seguridad. El personal de primeros auxilios, cuya formación es responsabilidad de las BG, pertenece también a la organización de seguridad en el trabajo de la empresa.

El servicio de medicina del trabajo tiene una especial impor- tancia. Todos los trabajadores que están expuestos a riesgos para la salud deben someterse a los mismos reconocimientos médicos, cuyos resultados han de evaluarse siguiendo las directrices esta- blecidas. En 1993 se realizaron unos cuatro millones de recono- cimientos médicos preventivos en el lugar de trabajo por parte de médicos especialmente autorizados. En menos del 1 % de
ellos se detectaron problemas de salud.

Protección de la salud y la seguridad en el trabajo (I)

La empresa es responsable de la salud y la seguridad de sus traba- jadores. El ámbito jurídico de esta responsabilidad se define en las leyes y disposiciones oficiales, así como en reglamentos para la protección del personal adoptados por las BG, que comple- mentan y concretan la legislación nacional. El sistema de protec- ción de las BG destaca por su carácter práctico, por su constante adaptación a las necesidades de la industria y a los avances tecno- lógicos, y por su apoyo eficaz a las empresas y a los trabajadores. Las funciones de protección de las BG, que son asumidas principalmente por el Servicio de Inspección (TAD) de las BG y por el Servicio de Medicina del Trabajo (AMD), son:
• Asesoramiento y motivación de las empresas.
• Supervisión de las medidas de protección de los trabajadores en la industria.
• Servicio de medicina del trabajo.
• Información y formación de los trabajadores.

• Comprobación de la seguridad de máquinas y equipos.
• Iniciación, desarrollo y financiación de la investigación.

ESTUDIO DE CASO: PROTECCION DEL TRABAJADOR Y ESTADISTICAS SOBRE ACCIDENTES Y ENFERMEDADES PROFESIONALES—HVBG, ALEMANIA

Las Berufsgenossenschaften (BG) alemanas
Dentro del sistema alemán de seguridad social, el seguro obliga- torio de accidentes cubre los accidentes producidos en el trabajo e in itinere, así como las enfermedades profesionales. Se estructura en tres áreas:
• seguro de accidentes en la industria (representado por los BG)
• seguro de accidentes en la agricultura
• seguro de accidentes del sector público.

Las 35 Berufsgenossenschaften (mutuas de accidentes de trabajo, BG) cubren los diferentes sectores de la economía. Son responsables de 39 millones de trabajadores asegurados de 2,6 millones de empresas. Cubren a todas las personas que ocupan un puesto de trabajo o se encuentran en período de prácticas, con independencia de su edad, sexo o nivel de ingresos. Su organización nacional es la Federación Central de Berufsgenossenschaften (HVBG).
Según la ley, las BG deben de utilizar todos los medios adecuados para prevenir los accidentes en el lugar de trabajo y las enfermedades profesionales, prestar primeros auxilios eficaces y servicios óptimos de rehabilitación médica, profesional y social, y pagar las prestaciones a los trabajadores lesionados y enfermos y a sus supervivientes. Se reúnen, así la prevención, la rehabilitación y la indemnización.
Las primas para financiar estas prestaciones son pagadas ínte- gramente por las empresas. En 1993, las empresas industriales pagaron una media de 1,4 marcos por cada 100 marcos de salario, o el 1,44 %. En conjunto, las primas ascendieron a 16.000 millones de marcos, de los cuales el 80 % se dedicaron a rehabilitación y pensiones. El resto se utilizó principalmente para programas de prevención.

ANALISIS DEL RIESGO DE LESIONES Y ENFERMEDADES NO MORTALES EN EL LUGAR DE TRABAJO (VI)

La mujer tienen un mayor riesgo en todos los principales grupos profesionales, así como en los grupos menos agregados que aparecen en la tabla. Su riesgo relativo frente al hombre es especialmente alto en profesiones no manuales o relacionadas con las ventas. La mujer tiene una probabilidad seis veces mayor que el hombre de causar baja como consecuencia de lesiones causadas por movimientos repetitivos en profesiones relacionadas con las ventas, la produc- ción de precisión, los trabajos manuales especializados y las reparaciones.

ANALISIS DEL RIESGO DE LESIONES Y ENFERMEDADES NO MORTALES EN EL LUGAR DE TRABAJO (V)

La tabla muestra sorprendentes diferencias en el riesgo de afecciones por movimientos repetitivos en función del sexo del trabajador. En conjunto, la mujer tiene una probabilidad 2,5 veces mayor que el hombre de causar bajas por afecciones por movimiento repetitivos (2,5  1,5/0,6). En todo caso, esta diferencia no refleja simplemente una diferencia entre las profe- siones del hombre y de la mujer.

ANALISIS DEL RIESGO DE LESIONES Y ENFERMEDADES NO MORTALES EN EL LUGAR DE TRABAJO (IV)

Los distintos grupos profesionales pueden clasificarse según el nivel de riesgo simplemente comparando sus índices RR. El RR más alto que aparece en la Tabla (3.6) corresponde a “manipula- dores, limpiadores de equipos, ayudantes y obreros no especiali- zados”, mientras que el grupo con menor riesgo es el de los directivos y profesionales altamente cualificados (RR  0,2).
También pueden hacerse otras interpretaciones más compli- cadas. Aunque la tabla da a entender que los trabajadores menos cualificados ocupan puestos con mayor riesgo de lesión y enfermedad, incluso dentro de los trabajadores manuales la tasa de riesgo es mayor entre los menos cualificados, como los opera- dores de máquinas y peones, que entre los más cualificados, como los trabajadores de la producción de precisión, los trabaja- dores manuales especializados y los encargados de las reparaciones.
En la descripción anterior, el RR se basa en las lesiones y enfermedades dan lugar a la baja, puesto que estos datos se recopilan y conocen desde hace mucho tiempo. Utilizando el sistema de clasificación nuevo y más amplio de la Encuesta de Lesiones y Enfermedades Profesionales, los investigadores pueden ahora analizar con detalle lesiones y enfermedades específicas.
Como ejemplo, en la Tabla 32.8 se indica el RR del mismo conjunto de grupos profesionales, pero restringido a un único resultado, “Afecciones por movimientos repetitivos” (código de episodio 23) que dan lugar a la baja, distinguiendo por profe- siones y sexo. Las afecciones por movimientos repetitivos son, entre otras, el síndrome del túnel carpiano, la tendonitis y ciertas dislocaciones y distensiones. El grupo más afectado por este tipo de lesiones son claramente las mujeres que trabajan como operadoras de máquinas, montadoras e inspectoras (RR  7,3), seguido por el grupo de mujeres que trabajan como manipula- doras, limpiadoras de máquinas, ayudantes y obreras no especia- lizadas  7,1).

ANALISIS DEL RIESGO DE LESIONES Y ENFERMEDADES NO MORTALES EN EL LUGAR DE TRABAJO (III)

En las tablas siguientes, se indica cómo los índices de riesgo relativo de diferentes grupos permiten identificar a quienes tienen un mayor riesgo de sufrir una lesión en el lugar de trabajo. Los datos sobre lesiones proceden de la Encuesta de Lesiones y Enfermedades Profesionales de 1993 (BLS 1993b) y miden el número de lesiones y enfermedades que han dado lugar a la baja. El cálculo se basa en la estimación de las horas trabajadas al año, obtenida de los ficheros de microdatos de las encuestas de la población realizadas por la Oficina del Censo en 1993 (Oficina del Censo 1993).
En la Tabla 32.7 se presentan los datos por profesiones de la proporción de lesiones en el lugar de trabajo, la proporción de horas trabajadas y su coeficiente, que corresponde al RR de lesiones y enfermedades que dan lugar a la baja. El grupo de referencia es “Conjunto de profesiones no agrícolas del sector privado” con trabajadores de 15 o más años de edad, que corresponde al 100 %. Como ejemplo, el grupo “Operadores de máquinas y peones” experimentó el 41,64 % de todas las lesiones y enfermedades, pero contribuyó tan sólo en un 18,37 % al número total de horas trabajadas por la población de referencia. Por consiguiente, el RR de los “Operadores de máquinas y peones” es de 41,64/18,37  2,3. En otras palabras, los trabajadores de este grupo profesional tienen como promedio una tasa de lesiones y enfermedades 2,3 veces mayor que el conjunto de trabajadores no agrícolas del sector privado. Es más, su probabilidad de sufrir una lesión grave es casi 11 veces superior a la de los directivos y profesionales muy cualificados.

ANALISIS DEL RIESGO DE LESIONES Y ENFERMEDADES NO MORTALES EN EL LUGAR DE TRABAJO (II)

El grupo de referencia puede ser un grupo especial de trabajadores, tal como el conjunto de directivos y de profesionales muy cualificados, o bien estar constituido por la totalidad de los trabajadores. En cualquier caso, el riesgo relativo (RR) corresponde al cociente de proporciones que suele utilizarse en los estudios epidemiológicos (Rothman 1986). Es algebraicamente equivalente al porcentaje de todas las lesiones que ocurren en un determinado grupo, dividido entre el porcentaje de horas traba- jadas por ese grupo. Cuando el RR los miembros de este grupo tienen una probabilidad mayor de sufrir lesiones que los miembros del grupo de referencia; cuando el RR es inferior a 1,0, indica que, como promedio, los miem- bros de este grupo experimentan un menor número de lesiones por hora.

ANALISIS DEL RIESGO DE LESIONES Y ENFERMEDADES NO MORTALES EN EL LUGAR DE TRABAJO (I)

La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos clasifica las lesiones y enfermedades no mortales en el lugar de trabajo según las características del trabajador y del caso, utilizando datos de la Encuesta sobre Lesiones y Enfermedades Profesionales que se realiza en el país. Aunque estos recuentos permiten identificar a los grupos de trabajadores que experi- mentan el mayor número de lesiones en el lugar de trabajo, no miden el riesgo. De hecho, un determinado grupo puede sufrir muchas lesiones en el lugar de trabajo simplemente por el gran número de trabajadores que lo compongan y no porque los trabajos que realizan sean especialmente peligrosos.
Para cuantificar el riesgo real, los datos sobre lesiones en el lugar de trabajo deben relacionarse con una medida de exposi- ción al riesgo, como el número de horas trabajadas, medida de la utilización de mano de obra que puede obtenerse de otras encuestas. La tasa de lesiones no mortales en el lugar de trabajo en un grupo de trabajadores puede calcularse dividiendo el número de lesiones registradas en ese grupo por el número de horas trabajadas durante ese mismo período de tiempo. La tasa así obtenida representa el riesgo de lesión por hora de trabajo: