La vigilancia de la salud de los trabajadores puede ser pasiva y activa (I)

En el caso de la vigilancia pasiva, se pide a los trabajadores enfermos o afectados que consulten a los profesionales de la salud en el trabajo. Este tipo de vigilancia sólo suele detectar enferme- dades sintomáticas y requiere que los profesionales sanitarios sean capaces de diferenciar los efectos de la exposición en el trabajo de otros efectos similares de exposiciones no profesionales.
En el caso de la vigilancia activa, los profesionales de la salud en el trabajo seleccionan y examinan a los trabajadores que padecen alto riesgo de sufrir enfermedades o lesiones relacio- nadas con el trabajo. Puede llevarse a cabo de diversas formas, incluidos los reconocimientos médicos periódicos de todos los trabajadores, los de trabajadores expuestos a peligros específicos
y la exploración selectiva y supervisión de grupos seleccionados de trabajadores. Las formas específicas de vigilancia sanitaria dependen en gran medida de los efectos potenciales sobre la salud de una determinada exposición profesional. La vigilancia activa es más apropiada para los trabajadores con un historial de múltiples exposiciones y para los que soportan mayores riesgos de enfermedad o lesión.
Los detalles sobre la vigilancia de la salud se encuentran en el Convenio de la OIT nº 161 y la Recomendación nº 171, que especifican que la vigilancia debe incluir, en los casos y condi- ciones establecidos por las autoridades competentes, todas las evaluaciones necesarias para proteger la salud de los trabaja- dores, entre las que pueden encontrarse:

• la evaluación de la salud de los trabajadores antes de que se les asignen tareas específicas que puedan entrañar un peligro para su salud o para la de los demás;
• evaluaciones de la salud a intervalos periódicos durante todo
empleo que implique una exposición a riesgos particulares para la salud;
• una evaluación de la salud de los trabajadores que reanudan el
trabajo tras una ausencia prolongada por motivos de salud, con la finalidad de descubrir sus eventuales orígenes profesio- nales, de recomendar una acción apropiada para proteger a los trabajadores y de adaptabilidad de los trabajadores a sus tareas
y la necesidad de una reclasificación y de una readaptación;
• evaluaciones de la salud al terminar y después de terminar asignaciones a puestos de trabajo que entrañen riesgos suscep- tibles de provocar juicios ulteriores para su salud o de contri- buir a tales perjuicios.