De la fertilización a la implantación

La gametogénesis, la liberación y la unión de las células germi- nales masculinas y femeninas son los acontecimientos prelimi- nares que conducen a la formación de un cigoto. Los espermatozoides depositados en la vagina deben entrar por el cuello uterino y desplazarse a través del útero hacia la trompa de Falopio para alcanzar al óvulo. El proceso de fertilización comprende la penetración del óvulo por parte del espermatozoide y la fusión de sus respectivos ADN. Tras la fertilización, se inicia la división celular y continúa durante los siguientes tres o cuatro días, formando una masa sólida de células denominadas mórula. Las células de la mórula siguen dividiéndose y, en el momento en que el embrión en desarrollo alcanza el útero, se ha transformado en una bola hueca denominada blastocito.
Después de la fertilización, el embrión en desarrollo migra a través de la trompa de Falopio hasta el útero. El blastocito entra en éste y se implanta en el endometrio aproximadamente siete días después de la ovulación. En este momento, el endometrio se encuentra en la fase postovulatoria. La implantación permite al blastocisto absorber nutrientes o sustancias tóxicas a partir de las glándulas y vasos sanguíneos del endometrio.