sábado, 23 de julio de 2016

TOXICOLOGIA (V)

En la secció n siguiente se ofrecen dos panoramas generales de la toxicología desde el punto de vista de sus mecanismos. Desde la ó ptica mecanicista, los toxicó logos modernos estiman que todos los efectos tó xicos se manifiestan en primer lugar a nivel celular; por consiguiente, las respuestas celulares son las primeras indicaciones del contacto del cuerpo con un agente tó xico. Se considera ademá s que esas respuestas comprenden toda una serie de hechos, desde la lesió n hasta la muerte. Se denomina lesió n celular a unos procesos específicos que utilizan las cé lulas, que es la unidad mínima de organizació n bioló gica dentro de los ó rganos, para responder al problema que se les plantea. Entre esas respuestas figuran cambios en la funció n de procesos celulares, como los de la membrana y su capacidad de captar, liberar o excluir sustancias, la síntesis dirigida de proteínas a partir de aminoá cidos y el recambio de componentes celulares. Esas respuestas pueden ser comunes a todas las cé lulas lesionadas, o pueden ser específicas de determinados tipos de cé lulas pertenecientes a determinados sistemas orgá nicos. La muerte celular es la destrucció n de cé lulas de un sistema orgá - nico como consecuencia de una lesió n celular irreversible o no compensada. Los agentes tó xicos pueden causar la muerte celular como un proceso agudo que se revela de varias maneras, como perjudicando la transferencia de oxígeno, pero otras veces la muerte celular es consecuencia de una intoxicació n cró nica. Despué s de la muerte celular puede producirse una sustitució n en algunos sistemas orgá nicos pero no en todos, aunque en algunas circunstancias la proliferació n de cé lulas inducida por la muerte celular puede considerarse una respuesta tó xica. Aun cuando no hay muerte celular, las lesiones celulares reiteradas pueden inducir una tensió n en los ó rganos que pone en peligro su funció n y que afecta a su descendencia.
Se examinan despué s en el capítulo varios temas má s especí- ficos, que se agrupan en las categorías siguientes: mecanismos, mé todos de ensayo, regulació n y evaluació n del riesgo. En la mayoría de los artículos sobre los mecanismos se analizan má s los sistemas diana que los ó rganos diana. Esto refleja la prá ctica habitual de la toxicología y la medicina modernas, que no estu- dian tanto ó rganos aislados como sistemas orgá nicos. Así, por ejemplo, la secció n de toxicología gené tica no se centra en los efectos tó xicos de los agentes sobre un ó rgano específico, sino má s bien en el material gené tico como diana de la acció n tó xica.

Aná logamente, en el artículo sobre inmunotoxicología se examinan los diversos ó rganos y cé lulas del sistema inmunitario como dianas de los agentes tó xicos. En los artículos sobre los mé todos de la toxicología se ha adoptado un punto de vista eminentemente prá ctico: se describen los mé todos de identifica- ció n de los peligros que se utilizan en la actualidad en muchos países, es decir, los mé todos para obtener informació n relacio- nada con las propiedades bioló gicas de los agentes.

viernes, 22 de julio de 2016

TOXICOLOGIA (IV)

En los dos artículos siguientes se estudian importantes factores del hué sped que afectan a muchos tipos de respuestas a muchos tipos de agentes tó xicos. Se trata de los determinantes gené ticos, o factores heredados de susceptibilidad/resistencia, y de la edad, el sexo y otros factores como la dieta o la existencia simultá nea de una enfermedad infecciosa. Esos factores pueden afectar tambié n a la exposició n y la dosis modificando la captació n, la absorció n, la distribució n y el metabolismo. Como muchos de estos factores presentan variaciones en las poblaciones de trabajadores de todo el mundo, es esencial que los especialistas en salud en el trabajo y los encargados de formular las políticas comprendan la forma en que esos factores pueden contribuir a la variabilidad de las respuestas entre unas poblaciones y otras y entre individuos de una misma població n. Estas consideraciones son especialmente importantes en las sociedades con pobla- ciones heterogé neas. La variabilidad de las poblaciones humanas es un elemento que hay que tener en cuenta al evaluar los riesgos de las exposiciones profesionales y al extraer conclusiones racionales del estudio de organismos no humanos en las investi- gaciones o ensayos toxicoló gicos.

jueves, 21 de julio de 2016

TOXICOLOGIA (III)

El siguiente artículo trata de los factores y hechos que deter- minan las relaciones entre la exposició n, la dosis y la respuesta. Los primeros factores tienen que ver con la captació n, la absor- ció n y la distribució n —los procesos que determinan el trans- porte efectivo de las sustancias desde el medio externo hasta el cuerpo, por vías de entrada como la piel, los pulmones o el aparato digestivo. Esos procesos se sitú an en la interfase entre los seres humanos y su medio ambiente. En el caso de los segundos factores, los del metabolismo, se trata de comprender la forma en que el cuerpo hace frente a las sustancias que ha absorbido. Algunas sustancias se transforman mediante procesos metabó - licos de la cé lula, que pueden incrementar o reducir su actividad bioló gica.
Para mejorar la interpretació n de los datos toxicoló gicos se han elaborado los conceptos de ó rgano diana y efecto crítico. Dependiendo de la dosis, la duració n y la ruta de exposició n, y tambié n de factores del hué sped como la edad, muchos agentes tó xicos pueden inducir diversos efectos en los ó rganos y orga- nismos. Una de las misiones principales de la toxicología es iden- tificar el efecto o grupos de efectos importantes con miras a prevenir enfermedades irreversibles o debilitadoras. Una parte destacada de esa tarea es la identificació n del ó rgano que se ve afectado en primer lugar o que se ve má s afectado por un agente tó xico: es lo que se denomina el “ó rgano diana”. Una vez en el ó rgano diana es necesario identificar el hecho o hechos impor- tantes que indican la intoxicació n o dañ o, a fin de comprobar que el ó rgano se ha visto afectado má s allá de su variabilidad normal. Es lo que se denomina el “efecto crítico”; puede ser el primer hecho en una sucesió n de fases fisiopatoló gicas (como la excreció n de proteínas de bajo peso molecular como efecto crítico en la toxicidad renal), o puede ser el efecto primero y potencialmente irreversible de un proceso patoló gico (como la formació n de un aducto de ADN en la carcinogé nesis). Estos conceptos son importantes en el á mbito de la salud en el trabajo porque definen los tipos de toxicidad y la enfermedad clínica asociados con determinadas exposiciones, y en la mayoría de los casos la reducció n de la exposició n está orientada a prevenir no tanto cualquier tipo de efecto en cualquier ó rgano cuanto los efectos críticos en los ó rganos diana.

miércoles, 20 de julio de 2016

TOXICOLOGIA (II)

En la sociedad moderna, la toxicología es ya un elemento importante de la salud ambiental y de la salud en el trabajo. Ello es así porque muchas organizaciones, tanto gubernamentales como no gubernamentales, utilizan la informació n toxicoló gica para evaluar y regular los peligros presentes tanto en el lugar de trabajo como en el medio ambiente general. La toxicología es un componente crucial de las estrategias de prevenció n, pues proporciona informació n sobre peligros potenciales en los casos en que no hay una exposició n humana amplia. Los mé todos de la toxicología son asimismo muy utilizados por la industria en el desarrollo de productos, pues permiten obtener una informació n valiosa para el diseñ o de determinadas molé culas o formulaciones.

El capítulo se inicia con cinco artículos sobre los principios generales de la toxicología, principios que es importante tener en cuenta al abordar la mayoría de los temas de esta disciplina . Los primeros principios generales se refieren a la comprensió n de las relaciones entre la exposició n externa y la dosis interna. En la terminología moderna, con “exposició n” se hace refe- rencia a las concentraciones o cantidad de una sustancia con que está n en contacto los individuos o las poblaciones –las cantidades presentes en un determinado volumen de aire o de agua, o en una determinada masa de suelo. El té rmino “dosis” se refiere a la concentració n o cantidad de una sustancia que hay en el interior de una persona u organismo expuesto. En el á mbito de la salud laboral, las normas y directrices suelen expresarse en té rminos de exposició n, o de concentraciones límite permisibles en situaciones concretas, como por ejemplo en el aire del lugar de trabajo. Esos límites de exposició n se basan en hipó tesis o informaciones sobre la relació n entre la exposició n y la dosis; no obstante, es frecuente que no se pueda obtener infor- mació n sobre la dosis interna. Así, en muchos estudios sobre salud laboral, só lo cabe establecer asociaciones entre la exposi- ció n y la respuesta o efecto. En algunos casos se han establecido normas basadas en la dosis (por ejemplo, niveles permisibles de plomo en sangre o de mercurio en orina). Aunque estas medidas presentan una correlació n má s directa con la toxicidad, sigue siendo no obstante necesario, a efectos de controlar los riesgos, calcular retrospectivamente los niveles de exposició n asociados con esos efectos.

martes, 19 de julio de 2016

TOXICOLOGIA (I)

La toxicología es el estudio de los venenos o, en una definició n má s precisa, la identificació n y cuantificació n de los efectos adversos asociados a la exposición a agentes físicos, sustancias químicas y otras situaciones. En ese sentido, la toxicología es tributaria, en materia de informació n, diseñ os de la investigación y mé todos, de la mayoría de las ciencias bioló gicas bá sicas y disci- plinas mé dicas, de la epidemiología y de determinadas esferas de la química y la física. La toxicología abarca desde estudios de investigació n bá sica sobre el mecanismo de acció n de los agentes tó xicos hasta la elaboració n e interpretació n de pruebas normalizadas para determinar las propiedades tó xicas de los agentes. Aporta una importante informació n tanto a la medicina como a la epidemiología de cara a comprender la etiología de las enfer- medades, así como sobre la plausibilidad de las asociaciones que se observan entre é stas y las exposiciones, incluidas las exposi- ciones profesionales. Cabe dividir la toxicología en disciplinas normalizadas, como la toxicología clínica, la forense, la de investigación y la reguladora; otra clasificación hace referencia a los sistemas o procesos orgá nicos que se ven afectados, y tenemos entonces la inmunotoxicología o la toxicología gené tica; puede presentarse tambié n desde el punto de vista de sus funciones, y entonces se habla de investigación, realización de ensayos y evaluació n de los riesgos.

La presentació n completa de la toxicología en esta Enciclopedia no es una tarea fá cil. El presente capítulo no contiene un compendio de informació n sobre la toxicología o sobre los efectos adversos de determinados agentes concretos. Esta ú ltima informació n es má s fá cil obtenerla en las bases de datos que se está n actualizando continuamente y a las que se hace referencia en la ú ltima secció n de este capítulo. Tampoco se pretende situar la toxicología en el contexto de sus subdisciplinas especí- ficas, como la toxicología forense. Se ha pretendido má s bien ofrecer una informació n que sea de interé s para todos los tipos de actividades toxicoló gicas y para la utilizació n de la toxico- logía en diversas especialidades y esferas de la medicina. Los temas que se tratan en este capítulo se han enfocado de una manera esencialmente prá ctica y con miras a integrarlos en los fines generales de la Enciclopedia en su conjunto. Al elegir los temas se ha procurado asimismo facilitar las referencias cruzadas dentro de la obra.

lunes, 18 de julio de 2016

Estadísticas de accidentes de trabajo - Notificación del médico que asiste al trabajador lesionado (I)

. Para opti- mizar la rehabilitación médica y determinar el período que el trabajador estará de baja, éste recibe tratamiento de un médico especialista contratado por la BG correspondiente. Puesto que se impone a dicho médico la obligación de notificar el accidente a la BG, ésta tiene conocimiento del mismo aunque la empresa no haya enviado (puntualmente) el parte, y puede además solicitar a la misma que lo haga. Este sistema de notificación doble (por la empresa y por el médico) garantiza que la BG tenga conoci- miento de todos los accidentes de trabajo cuya notificación sea obligatoria. A partir de los datos contenidos en el parte de acci- dente remitido por la empresa y en el informe del médico, la BG puede comprobar si se trata jurídicamente de un accidente de trabajo que encaje dentro de su competencia. Según el diagnós- tico médico, puede además, en caso necesario, actuar rápida- mente para asegurar un tratamiento óptimo del trabajador.

domingo, 17 de julio de 2016

sábado, 16 de julio de 2016

Ejemplo de un impreso de notificación de accidente


viernes, 15 de julio de 2016

Estadísticas de accidentes de trabajo - Obligación de notificación de las empresas.

Las empresas están obli- gadas a notificar a su BG en el plazo de tres días todos los acci- dentes que tengan lugar en sus instalaciones y que den lugar a muerte o a la baja laboral durante tres o más días naturales (“accidente en el lugar de trabajo declarable obligatoriamente”). Lo mismo se aplica a los accidentes ocurridos in itinere. No hay que notificar los accidentes que sólo causen daños materiales o la baja del trabajador durante menos de tres días. Cuando hay que efectuar la declaración, se utiliza el denominado “Parte de accidente” (Figura 32.1). Así pues, el período de baja laboral es el factor que determina la obligación o no de notificación de un accidente, con independencia de la gravedad de la lesión. Si el accidente causa la baja laboral durante más de tres días, ha de declararse, aunque parezca leve. Este requisito de tres días facilita la reclamación posterior de una indemnización. La falta de envío del parte o su remisión fuera de plazo constituye una infracción de la normativa, que puede ser castigada por la BG con sanciones de hasta 5.000 marcos alemanes.

jueves, 14 de julio de 2016

Estadísticas de accidentes de trabajo - Objetivo

El principal objetivo de la elaboración de estadísticas de accidentes de trabajo es aumentar la seguridad mediante la evaluación e interpretación de los datos sobre los accidentes ocurridos, incluidos en los partes correspondientes. Todos los años, los Servicios de Inspección Técnica de las BG investigan entre el 5 % y el 10 % de los accidentes (aproximadamente 100.000).

miércoles, 13 de julio de 2016

Estrategias para un estudio válido - Diseño del estudio - Selección (II)

Los investigadores deben tener el mismo cuidado con la infor- mación que facilitan a los participantes. Deben realizar una descripción general y neutral del objetivo del estudio, pero que al mismo tiempo resulte convincente y persuasiva. Es importante que los participantes comprendan todos los aspectos relacio- nados con la confidencialidad de la información y el interés del estudio para la salud pública, evitando al mismo tiempo la jerga médica. En la mayoría de los casos, no se considera adecuado recurrir a incentivos económicos o de otra índole, aunque deben cubrirse todos los gastos que puedan tener los participantes. Por último, aunque no menos importante, la población general debe tener conocimientos científicos suficientes para comprender la importancia de la investigación. Cuando el estudio exija rellenar algún cuestionario u obtener muestras biológicas para su conser- vación o análisis, los investigadores tendrán que explicar a todos los participantes los beneficios y los riesgos de su participación en el estudio. Nunca se debe recurrir a la coacción para obtener un consentimiento informado. Cuando los estudios se basan exclusivamente en registros, los investigadores deben conseguir la aprobación previa de los organismos responsables de garan- tizar la confidencialidad de dichos registros. En tales casos, normalmente se evita solicitar el consentimiento informado a todos y cada uno de los participantes, siendo suficiente con la aprobación del sindicato o de las autoridades competentes. Las investigaciones epidemiológicas no constituyen una amenaza para la vida privada de las personas, sino una ayuda potencial para mejorar la salud de la población. Antes de realizar un estudio, éste tendrá que ser aprobado por un consejo de revisión institucional (o un comité de ética), para lo cual deberá ajustarse a casi todo lo que se ha comentado en los apartados precedentes.

martes, 12 de julio de 2016

Estrategias para un estudio válido - Diseño del estudio - Selección (I)

Los criterios para clasificar a los participantes como casos deben definirse explícitamente. No se puede, o al menos no se debe, intentar estudiar trastornos clínicos que no se haya definido antes claramente. Una forma de reducir al mínimo el efecto que puede tener el hecho de conocer la exposición en la evaluación de la enfermedad es seleccionar sólo los casos graves que se habrían diagnosticado también sin información sobre la historia del paciente. Los estudios sobre el cáncer suelen limitarse a los casos con pruebas histológicas de la enfermedad, para evitar la inclu- sión de lesiones dudosas. Esto significará también que los grupos del estudio se han definido claramente. Por ejemplo, en la epide- miología del cáncer se sabe claramente que los cánceres de dife- rentes tipos histológicos que afectan a un mismo órgano pueden tener factores de riesgo diferentes. Si el número de casos es sufi- ciente, conviene distinguir entre adenocarcinoma de pulmón y carcinoma pulmonar de células escamosas. Cualesquiera que sean los criterios finales de selección, deben siempre definirse y describirse claramente. Por ejemplo, debe indicarse el código exacto de la enfermedad utilizando la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) y, en el caso del cáncer, la Clasificación Internacional de Enfermedades-Oncología (CIE-O).
Una vez establecidos los criterios, los investigadores deben intentar conseguir el máximo número de participantes. El rechazo a participar en un estudio casi nunca se produce al azar y, por consiguiente, introduce sesgos. Lo primero que debe hacerse es presentar el estudio a los médicos que atienden a los pacientes. Su aprobación es necesaria para establecer contacto con los pacientes y, por consiguiente, deben estar convencidos de la utilidad del estudio. Un argumento que suele convencerles es el interés del estudio para la salud pública. Sin embargo, en esta etapa no conviene discutir la hipótesis exacta del estudio, para evitar influencias no deseadas en los médicos. No se les debe pedir que asuman funciones complementarias; es más fácil convencer a los profesionales sanitarios de que presten su apoyo al estudio cuando los investigadores les facilitan medios para realizar las tareas adicionales que requiere el estudio, además de la asistencia rutinaria. Ni los encuestadores ni los recopiladores de datos deben conocer el estado de salud de los pacientes.


lunes, 11 de julio de 2016

Estrategias para un estudio válido - Diseño del estudio

Los sesgos de selección e información pueden evitarse mediante un cuidadoso diseño de los estudios epidemiológicos, una aplica- ción rigurosa de todas las directrices establecidas para las activi- dades del día a día y una atención meticulosa a los procedimientos de garantía de calidad para la realización del estudio sobre el terreno. La confusión puede controlarse en la etapa del diseño o del análisis.

domingo, 10 de julio de 2016

Estrategias para un estudio válido

Un estudio perfectamente válido no puede existir nunca, pero el investigador es responsable de evitar, o al menos reducir al mínimo, el mayor número posible de sesgos. En general, esto resulta más fácil de conseguir durante la etapa de diseño del estudio, aunque también puede realizarse durante el análisis.

sábado, 9 de julio de 2016

Validez externa

Este aspecto sólo puede abordarse una vez comprobada la validez interna del estudio. Si estamos convencidos de que los resultados obtenidos en el estudio reflejan asociaciones que son reales, podemos preguntarnos si dichos resultados son extrapolables a una población mayor de la que proceden los participantes del estudio, o incluso a otras poblaciones que son idénticas o al menos muy parecidas. La pregunta más habitual es si los resultados obte- nidos en el hombre pueden extrapolarse a la mujer. Durante años, los estudios y, en especial, las investigaciones de la epidemiología del trabajo, se han realizado exclusivamente en hombres. Los estudios de los trabajadores de industrias químicas realizados en el decenio de 1960 en Estados Unidos, Reino Unido y Suecia obser- varon en todos los casos riesgos más elevados de ciertos tipos de cáncer, principalmente leucemia, linfoma y cáncer de páncreas. Por lo que ya sabemos de los efectos de la exposición a disolventes y a otras sustancias químicas, podríamos deducir que el trabajo de laboratorio conlleva también un mayor riesgo de cáncer para las mujeres. Esto se demostró cuando, a mediados del decenio de 1980, se publicó el primer estudio sobre las trabajadoras de indus- trias químicas, con resultados similares a los obtenidos en el hombre. Merece la pena recordar que se observó también un mayor riesgo de otros cánceres, como tumores de mama y de ovarios, que hasta entonces sólo se habían relacionado con factores endógenos o reproductivos, pero cuya posible relación con otros factores ambientales se está empezando a sospechar. Todavía queda mucho por investigar sobre factores determinantes relacionados con el trabajo de los cánceres femeninos.


viernes, 8 de julio de 2016

Otras consideraciones relativas a la formulación de políticas y tendencias en los servicios de salud en el trabajo

Sin lugar a dudas, el servicio de salud en el trabajo es una de las cuestiones más importantes en un país en desarrollo como China, inmerso en un proceso de rápida modernización y con un enorme número de trabajadores. Además de afrontar estos retos, el país acoge favorablemente las grandes oportunidades que surgen de las reformas sociales actuales. Muchas experiencias de éxito recopiladas en el ámbito internacional pueden utilizarse como referencia. Con su amplia apertura al exterior, China demuestra en la actualidad su disposición activa a adoptar tecno- logías e ideas avanzadas en materia de gestión de la salud en el trabajo procedentes del resto del mundo.

jueves, 7 de julio de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO - Misión (VI)

Además de estas actividades básicas, el Departamento de Inspección Médica del Trabajo colabora también con los depar- tamentos de relaciones industriales y de recursos humanos en todos los casos en que intervienen aspectos médicos del trabajo (especialmente los que afectan a los trabajadores discapacitados, los candidatos a la educación continuada y los solicitantes de trabajo) y es responsable de la dirección, coordinación y forma- ción de los inspectores médicos regionales y de su educación técnica continuada. Por último, la oficina central del Departamento realiza también actividades de consultoría y es la representante oficial del Estado en cuestiones relativas a la medi- cina del trabajo.
Los Departamentos de Inspección Médica del Trabajo central o regionales del Departamento de Trabajo pueden ser reque- ridos para intervenir cuando otros servicios gubernamentales que carecen de servicios de inspección médica propios (princi- palmente el Departamento de Sanidad y Seguridad Social) tienen problemas relativos a la prevención o corrección de peli- gros para la salud en el trabajo. Estos servicios del Departa- mento de Trabajo pueden ayudar también a constituir departamentos de prevención médica. Excepto en los casos en que la parte solicitante es otro servicio público de inspección de trabajo, el papel del Departamento suele estar limitado al asesoramiento.


miércoles, 6 de julio de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO - Misión (V)

• la coordinación de la recopilación de información regional.
La dirección de los inspectores médicos implica:
• la coordinación de los inspectores médicos regionales;
• el desarrollo y la aplicación de los informes, investigaciones y estudios técnicos realizados en el ámbito regional o transrre- gional y, en último término, de los grupos especializados de trabajo;
• la organización de reuniones que ofrezcan a los miembros del Departamento de Inspección Médica del Trabajo la oportu- nidad de comparar experiencias y definir enfoques coherentes de los nuevos problemas;
• la preparación de los procedimientos de contratación y forma- ción de inspectores médicos del lugar de trabajo y de los trabajadores;
• la educación continua de todos los inspectores médicos regionales.

martes, 5 de julio de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO - Misión (IV)

El Inspector Médico del Trabajo comunicará la información que posea sobre riesgos de enfermedades y accidentes profesio- nales en diversas empresas a los Comités Técnicos de las Uniones de Crédito de la Seguridad Social. La Nota de 15 de septiembre sobre organización de los Departamentos de Rela- ciones Industriales asigna al Departamento de Inspección Médica del Trabajo las siguientes responsabilidades:
• la investigación de los aspectos técnicos de la patología y la medicina del trabajo, la ergonomía y la psicología del trabajo;
• la investigación de las cuestiones relativas a la protección de la salud de los trabajadores y las condiciones de trabajo;
• la investigación de los aspectos médicos del trabajo;
• el control de los avances en la medicina, la psicología y la ergonomía,

lunes, 4 de julio de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO - Misión (III)


3. Supervisar, en estrecha colaboración con los departamentos psicotécnicos, reconocimientos médicos dirigidos a deter- minar la adecuación del trabajador para el trabajo y a reclasi- ficar y remitir a los centros de rehabilitación a los trabajadores que se encuentren temporalmente en situación no apta para el trabajo o físicamente discapacitados.
4. Ssupervisar, en colaboración con los Comités Técnicos de las Uniones de Crédito de la Seguridad Social, la preparación, compilación y utilización de estadísticas relativas a las carac- terísticas psicopatológicas de la población activa.

domingo, 3 de julio de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO - Misión (II)

El Inspector Médico del Trabajo y debe:

1. Mantener, junto con los Comités Técnicos de las Uniones de Crédito de la Seguridad Social, contacto directo y perma- nente con el Departamento de Inspección del Trabajo y garantizar la aplicación de la legislación relativa a la salud en el trabajo y la protección de la salud de los trabajadores.
2. Realizar permanentemente las actividades destinadas a proteger la salud de los trabajadores en el lugar de trabajo, las cuales incluirán, entre otras, la supervisión de los Departamentos de Medicina del Trabajo establecidos por la Ley de 11 de octubre de 1946.

sábado, 2 de julio de 2016

Programas de bienestar

Una reciente novedad ha sido la decisión de dar los primeros pasos hacia el desarrollo de un programa de “bienestar” dirigido a la prevención de enfermedades, utilizando un enfoque inte- grado. Este programa tiene varios componentes: capacidad cardiorrespiratoria, condición física, nutrición, abandono del tabaco, gestión del estrés, cuidados para la espalda, prevención del cáncer y abuso de sustancias. Algunos de ellos ya han sido mencionados en este estudio de caso. Sin embargo, otros (no comentados en este artículo) se irán introduciendo de manera progresiva.

viernes, 1 de julio de 2016

Programas de asistencia a los empleados y a sus familias

Los problemas que repercuten en el rendimiento de un traba- jador suelen ser el resultado de dificultades ajenas al lugar de trabajo. En muchos casos, se trata de dificultades relacionadas con el entorno social del trabajador, ya sea su familia o la comu- nidad en la que reside. Existen sistemas de consultas internas y externas. La empresa aplica desde hace más de cinco años un programa de asistencia a los empleados (ampliado recientemente a sus familias). El programa presta todos los años asistencia a casi el 5 % de los trabajadores. Este programa recibe mucha publi- cidad y se insiste en que los trabajadores acudan a él tan pronto como lo necesiten. Las opiniones manifestadas por los trabaja- dores indican que el programa ha sido un factor importante para reducir y prevenir el deterioro del rendimiento laboral. Las razones más frecuentes para utilizar el programa de asistencia reflejan problemas familiares y sociales (90 %); los problemas con el alcohol o las drogas representan sólo un pequeño porcentaje del total de los casos atendidos (10 %).
En el marco del programa de asistencia a los empleados, el centro ha establecido un proceso de información sobre incidentes que entrañen gravedad. Los accidentes graves o con resultado de muerte pueden tener un efecto extremadamente perturbador en los trabajadores. Existe también la posibilidad de que se produzcan importantes consecuencias a largo plazo, no sólo para el funcionamiento eficiente de la compañía, sino, en especial, para las personas involucradas en el incidente.

jueves, 30 de junio de 2016

Programas de detección precoz de la hipertensión arterial

Conjuntamente con los programas comunitarios anuales sobre la salud cardiovascular (“Mes del Corazón”), y de forma periódica, la empresa insiste en que los trabajadores comprueben su presión arterial y, en caso necesario, la controlen. Los trabajadores reciben consejos para que conozcan, tanto ellos como, indirecta- mente, sus familias, los problemas de salud que produce la hiper- tensión y para que soliciten ayuda a través de los recursos médicos de su comunidad, en caso de que necesiten un segui- miento o tratamiento posteriores.

miércoles, 29 de junio de 2016

Programas de detección precoz de la hipercolesterolemia

La empresa ha introducido un programa voluntario de detección precoz de la hipercolesterolemia para los trabajadores de todos los centros de trabajo. Se ofrecen recomendaciones acerca de los efectos sobre la salud de unos niveles elevados de colesterol, el seguimiento médico en los casos indicados (realizado por médicos de familia) y la nutrición. Los centros de trabajo que disponen de servicio de cafetería ofrecen a los trabajadores dietas alternativas. El personal de salud prepara también folletos sobre nutrición para los trabajadores y sus familias, con el fin de ayudarles a conocer y reducir sus factores de riesgo para la salud.

martes, 28 de junio de 2016

Información en materia de riesgos para la salud

Está establecida legalmente la obligación de facilitar a todos los trabajadores información sobre los peligros y riesgos para la salud. Se trata de una amplia tarea que incluye la educación de los trabajadores acerca de los efectos sobre la salud de determi- nadas sustancias a las que pueden estar expuestos. Entre los ejem- plos de estas sustancias figuran una serie de agentes que afectan a las vías respiratorias, ya sean subproductos de las reacciones de otros materiales o un peligro por exposición directa. En este sentido, pueden citarse materiales como el dióxido de azufre, el sulfuro de hidrógeno, el cloro, el dióxido de cloro, el monóxido de carbono, los óxidos de nitrógeno y los gases de soldadura. Las Fichas Técnicas de Seguridad (FTS) constituyen la principal fuente de información sobre este tema. Lamentablemente, las fichas de los proveedores no destacan por la calidad de la infor- mación que contienen sobre salud y toxicidad y no siempre están disponibles en las dos lenguas oficiales. Esta deficiencia está siendo solventada en uno de los centros de trabajo de la empresa (y lo mismo se hará en los demás) mediante el desarrollo de fichas de información sobre salud que ocupan una única página, elabo- radas a partir de una base de datos extensa y reconocida (utili- zando un sistema de software para generar FTS disponible en el mercado). Este proyecto fue puesto en marcha, con el apoyo de la empresa, por los miembros de un comité paritario de salud y seguridad, un proceso que no sólo resolvía un problema de comu- nicación, sino que fomentaba la participación de todas las partes en el lugar de trabajo.

lunes, 27 de junio de 2016

Enfermedad pulmonar obstructiva - Enfisema


Los estudios anatomopatológicos han encontrado de forma repe- tida una mayor incidencia de enfisema en los mineros del carbón en comparación con los grupos de control. Además, se ha comprobado que el grado de enfisema está relacionado con la cantidad de polvo presente en los pulmones y con las valoraciones anatomopatológicas de neumoconiosis. Además, es importante conocer la existencia de pruebas indicativas de que la presencia de enfisema está relacionada con la exposición al polvo y con el porcentaje del FEV1 previsto. Así, estos resultados concuerdan con la idea de que la exposición al polvo puede conducir a disca- pacidad al causar enfisema.
La forma de enfisema que se asocia con mayor claridad a la minería del carbón es el enfisema focal, consistente en zonas de espacios aéreos aumentados de tamaño, de 1 a 2 mm, adya- centes a las máculas de polvo que rodean los bronquiolos respi- ratorios. La idea actual es que el enfisema se forma por destrucción tisular, más que por distensión o dilatación. Aparte del enfisema focal, hay pruebas de que el enfisema centroacinar tiene un origen ocupacional y de que el enfisema total (es decir, el conjunto de todos los tipos) está correlacionado con la ocupa- ción en las minas, tanto en los trabajadores que nunca han fumado como en los fumadores. No existen pruebas que indi- quen que el consumo de tabaco potencie la relación exposición al polvo-enfisema. Sin embargo, algunos datos indican que existe una relación inversa entre el contenido de sílice de los pulmones y la presencia de enfisema.
El tema del enfisema ha sido durante mucho tiempo motivo de controversia. Algunos autores afirman que el sesgo de selec- ción y el consumo de tabaco dificultan la interpretación de los estudios anatomopatológicos. Además, algunos consideran que el enfisema focal sólo tiene efectos triviales sobre la función pulmonar. Sin embargo, los estudios de anatomía patológica realizados desde el decenio de 1980 han respondido a críticas anteriores, e indican que el efecto de la exposición al polvo puede ser más importante para la salud de los mineros de lo que se pensaba previamente. Este punto de vista se ve apoyado por hallazgos recientes, que indican que la mortalidad derivada de la bronquitis y del enfisema está relacionada con la exposición acumulada al polvo.

domingo, 26 de junio de 2016

Enfermedad pulmonar obstructiva - Bronquitis crónica

Los síntomas respiratorios, como la tos crónica y la producción crónica de esputos, son una consecuencia frecuente del trabajo en las minas de carbón, y la mayoría de los estudios muestran una mayor prevalencia en comparación con grupos de control no expuestos. Además, se ha demostrado que la prevalencia y la inci- dencia de los síntomas respiratorios aumenta con la exposición acumulada al polvo, después de tener en cuenta la edad y el consumo de tabaco. La presencia de síntomas parece estar asociada a una reducción de la función pulmonar por encima de la debida a la exposición al polvo y otras supuestas causas. Esto sugiere que la exposición al polvo puede ser fundamental para iniciar ciertos procesos patológicos que posteriormente progresan con independencia de si existe o no una nueva exposición. Se ha demostrado desde el punto de vista anatomopatológico la exis- tencia de una relación entre el tamaño de las glándulas bron- quiales y la exposición al polvo, y se ha comprobado que la mortalidad debida a bronquitis y enfisema aumenta al aumentar la exposición acumulada al polvo.

sábado, 25 de junio de 2016

Enfermedad pulmonar obstructiva (II)

Los efectos de la exposición al polvo se han encontrado tanto en personas que nunca han fumado como en fumadores activos. Además, no existen pruebas de que el consumo de tabaco exacerbe el efecto de la exposición al polvo. Por el contrario, los estudios han demostrado generalmente un efecto ligeramente menor en los fumadores activos, un resultado que puede deberse a la selección de trabajadores sanos. Es importante señalar que la relación entre la exposición al polvo y la disminución de la ventilación parece ocurrir con independencia de la neumoco- niosis, es decir, no es necesario que la neumoconiosis esté presente para que se produzca una reducción de la función pulmonar. Al contrario, más bien parece que el polvo inhalado actua por múltiples vías diferentes, y conduce a neumoconiosis en algunos mineros, a obstrucción en otros y a múltiples conse- cuencias en otros. A diferencia de los mineros que sólo presentan NMC aislada, los mineros con síntomas respiratorios tienen una función pulmonar significativamente menor, tras la normaliza- ción en función de la edad, el tabaquismo, la exposición al polvo y otros factores.
Recientes trabajos sobre los cambios de la función pulmonar han abordado la exploración de los cambios longitudinales. Los resultados indican que puede existir una tendencia no lineal de descenso en el tiempo en los nuevos mineros, con una tasa elevada de pérdida inicial seguida de un deterioro más mode- rado con la exposición continuada. Además, existen pruebas de que los mineros que reaccionan ante el polvo pueden decidir, cuando les es posible, evitar las exposiciones más intensas.

viernes, 24 de junio de 2016

Enfermedad pulmonar obstructiva (I)

En la actualidad se dispone de pruebas consistentes y convin- centes de la existencia de una relación entre la pérdida de función pulmonar y la exposición al polvo. Diversos estudios realizados en diferentes países han analizado la influencia de la exposición al polvo sobre los valores absolutos y los cambios temporales de las mediciones de la función ventilatoria, como el volumen espira- torio forzado en un segundo (FEV1), la capacidad vital forzada (FVC) y las tasas de flujo. Todos ellos han encontrado pruebas de que la exposición al polvo produce una reducción de la función pulmonar, y los resultados han sido llamativamente similares en diversas investigaciones británicas y norteamericanas. Estas indican que, en el curso de un año, la exposición al polvo en el frente de extracción del carbón provoca, en promedio, una reduc- ción de la función pulmonar equivalente a fumar medio paquete de cigarrillos al día. Los estudios también demuestran que los efectos son variables, y un minero puede desarrollar efectos seme- jantes, o peores, a los esperados con el consumo de tabaco, en particular si el sujeto ha experimentado exposiciones al polvo más elevadas.

jueves, 23 de junio de 2016

Fibrosis masiva progresiva - Tratamiento

No hay tratamiento conocido para la FMP. El tratamiento médico debe centrarse en mejorar el estado clínico y las enferme- dades pulmonares asociadas, protegiendo al mismo tiempo al paciente de complicaciones infecciosas. Aunque mantener la esta- bilidad funcional puede ser más difícil en los pacientes con FMP, en otros aspectos el tratamiento es similar al de la NMC simple.

miércoles, 18 de mayo de 2016

Protección de la salud y la seguridad en el trabajo (III)

Los trabajadores que están en contacto con materiales peli- grosos o cancerígenos pueden solicitar un reconocimiento médico incluso después de haber abandonado la actividad peli- grosa. Las BG han creado servicios específicos para ellos; en concreto, los tres siguientes:
• Servicio de Reconocimientos Periódicos (ODIN)
• Servicio Central de Registro de los Trabajadores Expuestos al Polvo de Amianto (ZAs)
• Oficina Central de Asistencia de Wismut (ZeBWis).

En 1993, estos tres servicios atendieron en conjunto a unas 600.000 personas. La obtención de datos de estos reconoci- mientos médicos ayuda a mejorar la asistencia individualizada y mejorar la investigación científica para la detección precoz de los casos de cáncer.

martes, 17 de mayo de 2016

Protección de la salud y la seguridad en el trabajo (II)

La responsabilidad de la protección de los trabajadores de la industria incumbe a las empresas que deben disponer para ello de personal debidamente cualificado: principalmente, especialistas en seguridad en el trabajo (directores de seguridad, técnicos de seguridad e ingenieros de seguridad) y médicos de empresa. Las empresas con 20 o más trabajadores deben designar a uno o más responsables de la seguridad. Las funciones de las empresas con relación a los especialistas en seguridad en el trabajo y a los médicos de empresa están establecidas en disposiciones de las asociaciones profesionales específicas para el sector y el nivel de riesgo existente. Cuando se dispone de un especialista en seguridad en el trabajo o de un médico de empresa hay que crear asimismo un comité de seguridad en el trabajo, constituido por un represen- tante de la empresa, dos representantes de los trabajadores, el médico de la empresa, especialistas en seguridad en el trabajo y responsables de la seguridad. El personal de primeros auxilios, cuya formación es responsabilidad de las BG, pertenece también a la organización de seguridad en el trabajo de la empresa.

El servicio de medicina del trabajo tiene una especial impor- tancia. Todos los trabajadores que están expuestos a riesgos para la salud deben someterse a los mismos reconocimientos médicos, cuyos resultados han de evaluarse siguiendo las directrices esta- blecidas. En 1993 se realizaron unos cuatro millones de recono- cimientos médicos preventivos en el lugar de trabajo por parte de médicos especialmente autorizados. En menos del 1 % de
ellos se detectaron problemas de salud.

lunes, 16 de mayo de 2016

Protección de la salud y la seguridad en el trabajo (I)

La empresa es responsable de la salud y la seguridad de sus traba- jadores. El ámbito jurídico de esta responsabilidad se define en las leyes y disposiciones oficiales, así como en reglamentos para la protección del personal adoptados por las BG, que comple- mentan y concretan la legislación nacional. El sistema de protec- ción de las BG destaca por su carácter práctico, por su constante adaptación a las necesidades de la industria y a los avances tecno- lógicos, y por su apoyo eficaz a las empresas y a los trabajadores. Las funciones de protección de las BG, que son asumidas principalmente por el Servicio de Inspección (TAD) de las BG y por el Servicio de Medicina del Trabajo (AMD), son:
• Asesoramiento y motivación de las empresas.
• Supervisión de las medidas de protección de los trabajadores en la industria.
• Servicio de medicina del trabajo.
• Información y formación de los trabajadores.

• Comprobación de la seguridad de máquinas y equipos.
• Iniciación, desarrollo y financiación de la investigación.

domingo, 15 de mayo de 2016

ESTUDIO DE CASO: PROTECCION DEL TRABAJADOR Y ESTADISTICAS SOBRE ACCIDENTES Y ENFERMEDADES PROFESIONALES—HVBG, ALEMANIA

Las Berufsgenossenschaften (BG) alemanas
Dentro del sistema alemán de seguridad social, el seguro obliga- torio de accidentes cubre los accidentes producidos en el trabajo e in itinere, así como las enfermedades profesionales. Se estructura en tres áreas:
• seguro de accidentes en la industria (representado por los BG)
• seguro de accidentes en la agricultura
• seguro de accidentes del sector público.

Las 35 Berufsgenossenschaften (mutuas de accidentes de trabajo, BG) cubren los diferentes sectores de la economía. Son responsables de 39 millones de trabajadores asegurados de 2,6 millones de empresas. Cubren a todas las personas que ocupan un puesto de trabajo o se encuentran en período de prácticas, con independencia de su edad, sexo o nivel de ingresos. Su organización nacional es la Federación Central de Berufsgenossenschaften (HVBG).
Según la ley, las BG deben de utilizar todos los medios adecuados para prevenir los accidentes en el lugar de trabajo y las enfermedades profesionales, prestar primeros auxilios eficaces y servicios óptimos de rehabilitación médica, profesional y social, y pagar las prestaciones a los trabajadores lesionados y enfermos y a sus supervivientes. Se reúnen, así la prevención, la rehabilitación y la indemnización.
Las primas para financiar estas prestaciones son pagadas ínte- gramente por las empresas. En 1993, las empresas industriales pagaron una media de 1,4 marcos por cada 100 marcos de salario, o el 1,44 %. En conjunto, las primas ascendieron a 16.000 millones de marcos, de los cuales el 80 % se dedicaron a rehabilitación y pensiones. El resto se utilizó principalmente para programas de prevención.

sábado, 14 de mayo de 2016

ANALISIS DEL RIESGO DE LESIONES Y ENFERMEDADES NO MORTALES EN EL LUGAR DE TRABAJO (VI)

La mujer tienen un mayor riesgo en todos los principales grupos profesionales, así como en los grupos menos agregados que aparecen en la tabla. Su riesgo relativo frente al hombre es especialmente alto en profesiones no manuales o relacionadas con las ventas. La mujer tiene una probabilidad seis veces mayor que el hombre de causar baja como consecuencia de lesiones causadas por movimientos repetitivos en profesiones relacionadas con las ventas, la produc- ción de precisión, los trabajos manuales especializados y las reparaciones.


viernes, 13 de mayo de 2016

Interacción o modificación del efecto

Al contrario que todos los sesgos descritos antes, principalmente los relacionados con la selección, información y confusión, la interacción no es un sesgo producido por problemas en el diseño
o en el análisis del estudio, sino que refleja la realidad y su complejidad. Un ejemplo de este fenómeno es el siguiente: la exposición a radón es un factor de riesgo para el cáncer de pulmón, como también lo es el tabaquismo. Además, el taba- quismo y la exposición al radón tienen efectos diferentes sobre el riesgo de cáncer de pulmón dependiendo de que actúen conjun- tamente o por separado. La mayoría de los estudios de higiene industrial sobre este tema se han realizado en mineros que trabajan bajo tierra, y algunos de ellos han dado resultados contradictorios. En conjunto, sugieren una interacción entre el tabaquismo y la exposición al radón para producir cáncer de pulmón. Esto significa que la exposición al radón aumenta el riesgo de cáncer incluso en los no fumadores, pero que la magnitud del riesgo asociado al radón es mucho mayor en los fumadores que en los no fumadores. En términos epidemioló- gicos, decimos que el efecto es multiplicativo. Al contrario que la confusión descrita antes, la interacción no tiene simplemente que controlarse, sino que también debe analizarse y describirse con detalle, ya que refleja lo que está sucediendo en un plano bioló- gico y no es meramente la consecuencia de un mal diseño del estudio. Su explicación conduce a una interpretación más válida de los resultados del estudio.

jueves, 12 de mayo de 2016

Conclusión ASPECTOS RELACIONADOS CON LA VALIDEZ DEL DISEÑO DEL ESTUDIO

La confusión se produce cuando la asociación observada entre la exposición y la enfermedad es en parte el resultado de la combi- nación del efecto de la exposición estudiada y de otro factor. Supongamos, por ejemplo, que hemos observado un mayor riesgo de cáncer de pulmón en los soldadores. Inmediatamente nos veremos tentados a concluir que existe una relación causal entre la exposición a los gases de soldadura y el cáncer de pulmón. Sin embargo, sabemos también que el tabaco es uno de los principales factores de riesgo para el cáncer de pulmón. Por consiguiente, si disponemos de información, lo primero que haremos será comprobar si los soldadores y otros participantes del estudio fuman o no. Es posible que los soldadores fumen más que otros trabajadores. Si así fuera, sabríamos ya que el tabaco está asociado con el cáncer de pulmón y, al mismo tiempo, habríamos observado que en nuestro estudio el tabaco está también asociado a la profesión de soldador. En términos epide- miológicos, eso significa que el tabaquismo, al estar relacionado tanto con el cáncer de pulmón como con la profesión de soldador, está confundiendo la asociación entre la profesión de soldador y cáncer de pulmón.

miércoles, 11 de mayo de 2016

Evaluación diferencial de la exposición en estudios de casos y controles

En los estudios de casos y controles, la enfermedad ya se ha producido en el momento de iniciarse el estudio y debe recopi- larse información sobre las exposiciones en el pasado. La actitud de los encuestadores o de los participantes puede introducir un sesgo en el estudio. La información suele ser recogida por encues- tadores expertos que pueden o no conocer la hipótesis de la inves- tigación. Por ejemplo, si se realiza un estudio de casos y controles del cáncer de vejiga basado en la población en una región alta- mente industrializada, es probable que el personal del estudio conozca el hecho de que determinadas sustancias químicas, como las aminas aromáticas, son factores de riesgo para el cáncer de vejiga. Si también saben quién ha desarrollado la enfermedad y quién no, es probable que realicen encuestas más minuciosas a los casos de cáncer de vejiga que a los controles. Es posible que intenten recabar información más detallada sobre los empleos anteriores de los casos, buscando sistemáticamente la exposición
a aminas aromáticas y, por el contrario, que registren de forma más rutinaria los empleos de los controles. El sesgo resultante se denomina sesgo por sospecha de exposición.

Los propios participantes pueden ser también responsables de este tipo de sesgo. Es lo que se llama sesgo de memoria para distin- guirlo del sesgo del encuestador. En ambos casos, el sesgo se produce como resultado de la sospecha de exposición. Las personas enfermas pueden sospechar que su enfermedad es de origen profesional y, por consiguiente, intentarán recordar con la mayor exactitud posible todos los agentes peligrosos a los que han podido estar expuestos. En el caso de que hayan manipu- lado productos indefinidos, es posible que recuerden mejor los nombres de sustancias químicas precisas, particularmente si se les muestra una lista de productos sospechosos. Por el contrario, la probabilidad de que los controles pasen por el mismo proceso mental es menor.

martes, 10 de mayo de 2016

Pérdidas diferenciales en los estudios retrospectivos de cohortes


En los estudios retrospectivos de cohortes puede producirse el mecanismo inverso al descrito en el apartado anterior. En estos estudios, el proceso habitual consiste en consultar los archivos de todas las personas que han trabajado en determinada industria en el pasado y evaluar la morbilidad o mortalidad posterior a su empleo. Lamentablemente, estos archivos suelen estar incom- pletos y el hecho de que una persona no aparezca en ellos puede deberse a su situación de exposición, a su enfermedad o a ambas cosas. Por ejemplo, en un reciente estudio realizado en la indus- tria química de los trabajadores expuestos a aminas aromáticas, se detectaron ocho tumores en un grupo de 777 trabajadores que habían sido sometidos a exploración citológica selectiva para la detección de tumores urinarios. En total, sólo se observó la ausencia de 34 historias, lo que suponía una pérdida del 4,4 % en el archivo de evaluación a la exposición; sin embargo, en lo que respecta a los casos de cáncer de vejiga, faltaban los datos de exposición correspondientes a dos de los ocho casos, o un 25 %. Esto demuestra que la probabilidad de pérdida fue mayor para las historias de las personas que se convirtieron en casos que para las historias de otros trabajadores, lo cual puede deberse a una mayor rotación del puesto de trabajo en la empresa (posiblemente relacionada con los efectos de la exposición), o a dimisión, despido o mera casualidad

lunes, 9 de mayo de 2016

Evaluación diferencial del efecto para la salud en estudios prospectivos de seguimiento (cohortes)

Al inicio del estudio se definen dos grupos: los expuestos y los no expuestos. Si la búsqueda de casos difiere en estos dos grupos, se incorporará un sesgo de diagnóstico. Por ejemplo, consideremos una cohorte de personas expuestas a una emisión accidental de dioxina en determinado sector industrial. Se establece un sistema de seguimiento para los trabajadores sometidos a elevadas exposi- ciones que consiste en reconocimientos médicos y control bioló- gico a intervalos regulares, mientras que el resto de los trabajadores siguen recibiendo la asistencia habitual. En esta situación, es muy probable que se identifiquen más casos de enfermedad en el grupo sometido a una estrecha vigilancia, lo que podría dar como resultado una sobrestimación del riesgo.

domingo, 8 de mayo de 2016

Problemas del Sistema de Servicios de Salud en el Trabajo (II)

En segundo lugar, la limitada utilización de los servicios de salud en el trabajo existentes es otro de los factores que deben considerarse. La escasez de recursos, por una parte, y el uso insuficiente, por otra, constituyen los problemas esenciales del servicio de salud en el trabajo de China en la actualidad. Incluso
a escalas superiores, por ejemplo, en las IST provinciales, los equipos siguen sin funcionar a pleno rendimiento. Las razones de esta situación son complejas. Tradicionalmente, los servicios de salud en el trabajo y otros de carácter médico preventivo eran financiados y mantenidos por la Administración, incluidos los

salarios de los trabajadores sanitarios, los equipos y edificios, los gastos generales, etc.. Todos los servicios de salud en el trabajo prestados por las IST públicas eran gratuitos. Con la rápida industrialización y la reforma económica iniciadas en 1979, las necesidades de la sociedad respecto de esos servicios han aumen- tado y el coste de su prestación también ha crecido vertiginosa- mente, lo que refleja una subida en el índice de precios. No obstante, los presupuestos de las IST, financiados por la Admi- nistración, no han aumentado para adaptarse a sus nuevas demandas. Cuantos más servicios prestan las IST, más financia- ción requieren. Con el fin de promover el desarrollo de los servi- cios de salud pública y satisfacer unas necesidades sociales cada vez mayores, la Administración central ha instituido la política de permitir que el sector de la salud pública subvencione pagos por servicios, y se han adoptado disposiciones con el fin de controlar el precio de los servicios de salud. Debido a la debi- lidad de la legislación sobre prestación de servicios de salud en el trabajo en las empresas, las IST se enfrentan con dificultades para mantenerse mediante el cobro de servicios.

sábado, 7 de mayo de 2016

Problemas del Sistema de Servicios de Salud en el Trabajo (I)

La cobertura de los servicios de salud en el trabajo no es suficientemente amplia. Como ya se ha mencionado, sólo el 20 % de los trabajadores (en su mayoría pertenecientes a empresas públicas) expuestos a riesgos pueden someterse a reconocimientos médicos periódicos. Las razones que explican esta deficiencia son las siguientes:
En primer lugar, la falta de recursos de los servicios de salud en el trabajo constituye uno de los factores principales. Así ocurre especialmente en las industrias rurales, que carecen de capacidad para prestar tales servicios por sí solas. Los datos de la ENSSTCEL han puesto de manifiesto la existencia de
235 profesionales de la salud en el trabajo en las ESPE en los 30 distritos elegidos aleatoriamente para la encuesta. Estos tienen que prestar sus servicios a 170.163 empresas con 3.204.576 trabajadores (MSP 1992). Así, a cada uno de estos profesionales a tiempo completo le corresponde una media de 1.115 empresas y 20.945 trabajadores. De la encuesta de 1989 también se deduce que los gastos sanitarios de las 30 administraciones locales representaban únicamente un 3,06 % de los gastos totales. Las cantidades dedicadas a las inspecciones sanitarias y la prevención de la salud sólo absorbían un 8,36 % de los gastos sanitarios totales de estas administraciones. La proporción asig- nada específicamente a los servicios de salud en el trabajo era aún más reducida. La falta de equipos básicos para la prestación de estos servicios es un problema fundamental en los distritos analizados. La disponibilidad media de 13 categorías de equipos en 28 de los 30 distritos sólo alcanzaba el 24 % de la cifra esta- blecida en la normativa nacional (Tabla 20.11).

viernes, 6 de mayo de 2016

Nuevos problemas en las empresas públicas (II)

En estas circunstancias, la salud en el trabajo en las empresas públicas tiende a debilitarse inevitablemente. En primer lugar, el apoyo económico a los programas de salud se ha reducido en algunas empresas, y las instituciones médicas o sanitarias integradas en las empresas, que solían ofrecer asistencia sani- taria únicamente a las plantillas de éstas, comienzan a ser accesi- bles a la comunidad en general. En segundo lugar, algunos servicios de salud integrados empiezan a desvincularse de las empresas en el marco de un esfuerzo por reducir los costes soportados por las empresas públicas. Antes de que se adoptara el nuevo sistema de seguridad social, despertaba cierta inquietud también la posibilidad de que la financiación de los programas internos de salud en el trabajo se viese afectada. En tercer lugar, gran parte de la tecnología y los equipos anticuados funcionan desde hace décadas, habitualmente con niveles elevados de emisiones peligrosas, y no pueden mejorarse o sustituirse en un período de tiempo breve. Más del 30 % de los lugares de trabajo de las empresas públicas estatales o municipales no cumplen con las normas nacionales de higiene (MAC o MAI). En cuarto lugar, la aplicación de la normativa sobre salud en el trabajo se ha debilitado en los últimos años; obviamente, una de las razones de esta situación es la incompatibilidad entre el antiguo sistema de gestión en esta materia, característico de la época de la planificación central, y la nueva situación de reforma empre- sarial. En quinto lugar, con el fin de reducir el coste de la mano de obra y ofrecer un mayor número de oportunidades de empleo, la contratación de trabajadores estacionales o tempo- rales, en su mayoría emigrantes de las áreas rurales, asignados a tareas peligrosas en empresas públicas se ha convertido en un fenómeno habitual. Muchos de ellos ni siquiera pueden obtener el equipo de protección personal más simple, ni reciben de sus empresas formación alguna en materia de seguridad. Esta situación sigue constituyendo una amenaza potencial para la salud de la población activa de China.

jueves, 5 de mayo de 2016

Nuevos problemas en las empresas públicas (I)

Para cumplir los requisitos de una economía de mercado, las empresas públicas, y en especial las grandes y medianas, deben transformar su funcionamiento tradicional y establecer un sistema empresarial moderno, que permita definir con claridad los derechos de propiedad y los derechos y responsabilidades de las empresas y que impulse el acceso de las empresas públicas al mercado, con el fin de aumentar su vitalidad y eficiencia. Algunas pequeñas empresas públicas pueden ser arrendadas o vendidas a colectivos y personas. Las reformas deben alcanzar a todos los aspectos de la actividad, incluidos los programas de salud en el trabajo.
Actualmente, las pérdidas constituyen un problema grave al que se enfrentan muchas empresas públicas. Cerca de un tercio de éstas se encuentran en situación deficitaria. Las razones son diversas. En primer lugar, deben soportar una carga fiscal y financiera elevada para hacerse cargo de un enorme contingente de jubilados y ofrecer prestaciones sociales a los trabajadores en activo. En segundo lugar, el gran excedente de personal, del 20 al 30 % como media en cada empresa, no puede integrarse en el sistema de seguridad social existente, caracterizado por su fragi- lidad. En tercer lugar, el sistema de gestión, anticuado, se diseñó para funcionar en la economía planificada tradicional. Por último, las empresas públicas carecen de ventajas competitivas derivadas de la formulación de políticas respecto a las empresas de financiación extranjera (China Daily, 7 de abril de 1994).

miércoles, 4 de mayo de 2016

Los problemas de salud en el trabajo en las empresas financiadas con capital extranjero (III)

Las trabajadoras padecen condiciones de trabajo aún más deficientes, según un informe publicado en junio por la Confe- deración de Sindicatos de China (ACFTU). Una encuesta reali- zada bajo la dirección de esta entidad en 1991 y 1992 en 914 empresas de financiación extranjera, puso de manifiesto que un 50,4 % de los 160.000 trabajadores que componían las plantillas eran mujeres. Esta proporción es superior en algunas zonas en los últimos años. Muchas empresas extranjeras no habían celebrado contratos con sus trabajadores y algunas fábricas admitían y despedían trabajadoras a voluntad. Ciertos inversores exte- riores sólo daban trabajo a solteras con edades comprendidas entre 18 y 25 años, a las que despedían si se casaban o quedaban embarazadas. Además, muchas mujeres fueron obligadas con frecuencia a trabajar horas extraordinarias sin recibir remuneración adicional a cambio. En una fábrica de juguetes de Guang- zhou, capital de la provincia Guangdong, los trabajadores, en su mayoría mujeres, tenían que realizar jornadas de 15 horas diarias. Ni siquiera se les concedían los domingos libres o vaca- ciones anuales (China Daily, 6 de julio de 1994). No se trata de un caso aislado. Aún no se han difundido datos pormenorizados sobre el estado de salud de los trabajadores de las empresas de financiación extranjera. No obstante, de lo referido anterior- mente se deduce la gravedad del problema.

martes, 3 de mayo de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO - Misión (I)


Aunque muchas de sus disposiciones han dejado de ser aplicables o han prescrito, no deja de ser útil repasar las responsabilidades de los inspectores médicos establecidas en el Decreto citado de 16 de enero de 1947.
El médico encargado del departamento es responsable, entre otras cosas, de la coordinación de todos los problemas médicos de los diversos departamentos del Ministerio de Trabajo y Segu- ridad Social. Sus funciones pueden ampliarse por decreto.

lunes, 2 de mayo de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO - Organización general


La oficina central del Departamento de Inspección Médica del Trabajo y de los Trabajadores está integrada en el Departamento de Relaciones Industriales y depende directamente del Director Regional de Relaciones Industriales e Inspección Médica. El Director Regional, por su parte, forma parte del Consejo Regional de Trabajo y Empleo y depende directamente del Director Regional de Trabajo y Empleo. En 1995, el número de profesionales y trabajadores de Francia era:
• 12,5 millones de trabajadores con cobertura general,
• 6.337 médicos, de los cuales 2.500 a tiempo completo,
• 4.000 enfermeras
• 1.500 departamentos médicos
• el 90 % de los trabajadores tiene seguimiento por parte de departamentos médicos sectoriales.

El número de inspectores médicos de cada región depende del de puestos remunerados de medicina en el trabajo existente en la misma. En general, cada inspector médico regional debe tener a su cargo en torno a 300.000 trabajadores. No obstante, esta regla general está sujeta a posibles modificaciones en ambos sentidos, dependiendo del tamaño y las características geográ- ficas de cada región.

domingo, 1 de mayo de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO • EN FRANCIA (II)

Desde 1947, no obstante, el desarrollo técnico en este campo ha sido irregular y esporádico, y el número de inspectores médicos ha sido en ocasiones insuficiente para las tareas de inspección, como también lo ha sido el de inspecciones de los lugares de trabajo. Así, aunque los departamentos médicos creados en virtud de la Ley de 11 de octubre de 1946 aumentaron en número e importancia, el número de inspectores médicos se redujo gradualmente desde los 44 inicialmente designados en 1947 a 21. Estas tendencias contradictorias explican en parte algunas de las críticas a que ha debido hacer frente el sistema de medicina del trabajo.
No obstante, desde 1970 y especialmente desde 1975 se ha hecho un esfuerzo serio para crear un Departamento de Inspec- ción Médica del Trabajo capaz de dar respuesta a las necesi- dades de los aproximadamente 6.000 médicos responsables de más 12 millones de trabajadores. En 1980 se asignaron 39 puestos remunerados a los servicios de inspección, de los cuales se cubrieron 36. En 1995 había 43 puestos disponibles. El Plan Prioritario de Acción número 12 del VII Plan establece 45 inspectores médicos, lo que elevará la cifra de personal a los niveles inicialmente previstos en 1947.
Al mismo tiempo que los funcionarios franceses caían en la cuenta de la necesidad de establecer un departamento especiali- zado de inspección responsable de la aplicación de las directrices legislativas y reglamentarias relativas a la higiene y la medicina en el trabajo, en otros países se alcanzaban estas mismas conclu- siones. Ante este consenso creciente, la OIT, en colaboración con la OMS, convocó en 1963 en Ginebra un simposio internacional sobre inspección médica de los lugares de trabajo. Entre los resul- tados dignos de mención se encuentran la definición de las responsabilidades, deberes y requisitos de conocimientos y forma- ción de los inspectores médicos, así como las técnicas y métodos de inspección.

sábado, 30 de abril de 2016

INSPECCION MEDICA DEL TRABAJO • EN FRANCIA (I)

En el decenio de 1930, la aplicación en Francia de ciertas disposi- ciones del código laboral relativas a la higiene en el trabajo demostró la utilidad de dar a los inspectores de trabajo acceso a médicos consultores.
Las leyes de 17 de julio de 1937 y de 10 de mayo de 1946 (artículos L 611-7 y R 611-4) autorizaron al Departamento de Inspección del Trabajo a ordenar intervenciones médicas temporales. Con el tiempo, estas intervenciones, inicialmente concebidas con carácter intermitente, evolucionaron hasta convertirse en actividades permanentes complementarias de la inspección de trabajo y realizadas simultáneamente a ésta.
Tras la promulgación de la Ley de 11 de octubre de 1946 sobre medicina del trabajo se estableció un marco técnico permanente para la inspección médica del trabajo. El Decreto de 16 de enero de 1947 estableció el contexto, escalas de remu- neración, nivel y funciones de los inspectores médicos.

viernes, 29 de abril de 2016

Objetivos y valores comunes (II)

Los mecanismos de conexión en red abren nuevos campos de cooperación que pueden adaptarse de forma flexible al tema de que se trate, ya sea el estrés en el trabajo, la coordinación de la investigación o la actualización de esta Enciclopedia. Se pone el acento en la interacción y ya no en la compartimentación vertical de las disciplinas. El concepto de liderazgo da paso a la participación activa. La conexión internacional en redes está desarrollándose rápidamente y podría hacerlo aún más interco- nectando las estructuras actuales. El papel de la OIT y la OMS podría consistir en la puesta en marcha de redes internacionales para atender las necesidades y exigencias de sus participantes y alcanzar el objetivo común de proteger a las personas en el trabajo.
Los valores éticos y sociales acordados por la comunidad internacional están incorporados a los Convenios y Recomenda- ciones de la OIT, así como a la política de “Salud para todos” de la OMS. Desde el decenio de 1980 se ha implantado progresiva- mente el concepto de desarrollo sostenible, que tras la Confe- rencia de Río y la Cumbre Social de Copenhague tiene ya en cuenta las interrelaciones entre empleo, salud y medio ambiente. El objetivo común de lograr un medio ambiente de trabajo sano
y seguro para todos reforzará la decisión de todos los implicados en la materia de prestar un mejor servicio a la salud de los traba- jadores y contribuir a un desarrollo sostenible y equitativo para todos. Uno de los principales retos de la salud en el trabajo podría ser el de resolver el conflicto existente entre valores como el derecho a la salud y el derecho al trabajo de la persona y del conjunto de los trabajadores, con el fin de proteger la salud y hacer posible el empleo.

jueves, 28 de abril de 2016

Reconocimientos médicos

Los nuevos trabajadores que se incorporan a la empresa son sometidos a un reconocimiento médico previo a dicha incorpora- ción. Este reconocimiento está diseñado para poner de manifiesto los efectos de la exposición (química, física o biológica) presente en el lugar de trabajo. Conforme a los resultados de la evaluación previa a la incorporación, se formulan recomendaciones indi- cando la capacidad física para el trabajo y las restricciones especí- ficas del puesto. Estas recomendaciones tienen como finalidad reducir el riesgo de accidentes y enfermedades de los trabaja- dores. La educación para la salud forma parte del reconoci- miento y su propósito es concienciar a los trabajadores de la posible repercusión en el hombre de los factores de riesgo que existen en el lugar del trabajo. Se hace también hincapié en las medidas para reducir los riesgos, especialmente los relacionados con la salud personal.
Los programas vigentes de evaluación de la salud se basan en la exposición a factores de riesgo en el lugar de trabajo. El programa de conservación de la audición es un buen ejemplo de un programa diseñado para prevenir un efecto sobre la salud. Se hace hincapié en la necesidad de reducir el ruido en la fuente y los trabajadores participan en la evaluación de las prioridades de reducción de ruidos. Cada cinco años, se realiza una evaluación audiométrica. Esta evaluación ofrece una excelente oportunidad para informar a los trabajadores de los síntomas de la pérdida de audición inducida por el ruido y de las medidas preventivas. Por otra parte, ayuda a evaluar la eficacia del programa de control. Se aconseja a los trabajadores que sigan las mismas recomenda- ciones fuera del trabajo, es decir, que utilicen protectores audi- tivos y que disminuyan su exposición al ruido.
Asimismo, se realizan evaluaciones de la salud relacionadas con riesgos concretos para trabajadores que realizan tareas espe- ciales, como extinción de incendios, labores de rescate, opera- ciones en instalaciones de tratamiento de aguas, tareas que requieren una exposición excesiva a elevadas temperaturas, manejo de grúas y conducción de vehículos. Igualmente, los trabajadores que utilizan aparatos de protección de las vías respiratorias tienen que someterse a una evaluación para deter- minar si su estado de salud les permite utilizar dichos aparatos. También se evalúan los riesgos de exposición a los que se ven expuestos los trabajadores de los contratistas.

miércoles, 27 de abril de 2016

Mejora continua de los programas de prevención

Los programas de salud, higiene industrial, medio ambiente, preparación para emergencias y auditoría de seguridad consti- tuyen una parte esencial del enfoque de la mejora continua. Los resultados de las auditorías, aunque hacen referencia a problemas relacionados con el cumplimiento de las políticas y la legislación, insisten también en la “mejor práctica de gestión”, es decir, en las áreas que se considera que pueden experimentar una mejora. De esta forma, los programas de prevención se evalúan repetida- mente y se proponen ideas válidas para conseguir los objetivos preventivos de los programas de salud en el trabajo y otros programas relacionados.

martes, 26 de abril de 2016

El enfoque preventivo


La prevención de enfermedades y accidentes corre a cargo de un equipo de salud laboral e higiene y seguridad industriales, que cuenta con el apoyo de todas las partes interesadas. Los métodos utilizados normalmente no diferencian entre prevención dentro y fuera del ámbito de trabajo. Se considera que la prevención refleja una actitud o cualidad del trabajador, una actitud que no se abandona ni se adopta al salir o entrar de la fábrica. Otra característica de este planteamiento es la idea de que la preven- ción puede experimentar una mejora continua, idea apoyada por la decisión que ha tomado la empresa de auditar sus distintos programas.

lunes, 25 de abril de 2016

Prestación de ser vicios de salud en el trabajo

El médico del trabajo tiene asignadas tareas a nivel de la compañía y de los distintos centros de trabajo y depende directa- mente del director de salud, seguridad y mejora continua; este último depende a su vez directamente del presidente de la compañía. En los dos principales centros de trabajo (la fábrica de pasta, con 390 trabajadores y la fábrica de papel prensa, con
520), se han contratado a tiempo completo enfermeras especiali- zadas en salud laboral, que dependen directamente del médico en todas las cuestiones relacionadas con la salud. La enfermera que trabaja en la fábrica de papel prensa se encarga también de la división de energía/forestal (60 trabajadores) y de la sede central (50 trabajadores). Un higienista contratado a tiempo completo para toda la compañía y el personal de seguridad de los tres centros de trabajo completan el equipo de profesionales de la salud y cuestiones afines.

domingo, 24 de abril de 2016

PROGRAMAS DE MEJORA DE LA SALUD • EN MACLAREN INDUSTRIES, INC.: ESTUDIO DE CASO

La organización
James Maclaren Industries Inc., el entorno industrial utilizado para este estudio de caso, es una empresa papelera situada en la región occidental de la provincia de Quebec (Canadá). Esta filial de Noranda Forest, Inc., tiene tres grandes divisiones: una fábrica de pasta, una fábrica de papel prensa y una central de energía hidroeléctrica. La industria papelera es la industria local predo- minante y la empresa objeto del estudio tiene más de 100 años de antigüedad. La plantilla, de unos 1.000 trabajadores, pertenece a la localidad y es frecuente encontrar familias cuyas sucesivas generaciones han trabajado para esta empresa. La lengua oficial de trabajo es el francés, pero la mayoría de los trabajadores son funcionalmente bilingües, dominando el francés y el inglés. Los servicios de salud en el trabajo propios de la compañía tienen una larga historia (más de 40 años). Aunque los servicios eran en un principio de naturaleza “tradicional”, se ha producido una tendencia creciente hacia el enfoque preventivo durante los últimos años, en línea con la filosofía de la “mejora continua” adoptada en toda la organización Maclaren.

sábado, 23 de abril de 2016

Fibrosis masiva progresiva - Prevención

Evitar la exposición al polvo es la única forma de prevenir la FMP. Dado que el riesgo de desarrollarla aumenta de forma marcada con categorías más avanzadas de NMC simple, una estrategia de prevención secundaria de la FMP consiste en que los mineros se sometan a radiografías de tórax periódicas y que se interrumpa o se reduzca su exposición si se detecta una NMC simple. Aunque este enfoque parece válido y ha sido adoptado en algunas jurisdicciones, su eficacia no se ha evaluado de forma sistemática.

viernes, 22 de abril de 2016

Fibrosis masiva progresiva - Mortalidad


La FMP conduce a muerte prematura, y el diagnóstico empeora cuanto más avanzada es la fase de la enfermedad. Un reciente estudio demostró que los mineros con FMP de categoría C tenían una tasa de supervivencia a los 22 años de sólo la cuarta parte en comparación con los mineros que no padecían neumoconiosis. Este efecto se manifestó en todos los grupos de edad.

jueves, 21 de abril de 2016

Fibrosis masiva progresiva - Vigilancia y epidemiología

Como en el caso de la NMC, los niveles de FMP han ido dismi- nuyendo en los países que tienen normativas y programas estrictos de control del polvo. Un reciente estudio en mineros de Estados Unidos reveló que cerca del 2 % de los mineros del carbón que trabajaban bajo tierra presentaban FMP después de 30 o más años en este trabajo (aunque esta cifra podría estar sesgada debido a los mineros afectados que abandonaron la plantilla).
Las investigaciones sobre la exposición-respuesta de la FMP han demostrado que la exposición al polvo de minas de carbón, la categoría de la NMC, el rango de carbón y la edad son los deter- minantes primarios del desarrollo de la enfermedad. Como sucede con la NMC, los estudios epidemiológicos no han encon- trado un efecto importante del polvo de sílice. Aunque hace tiempo se pensó que la FMP se desarrollaba sólo sobre un fondo de pequeñas opacidades de NMC, recientemente se ha compro- bado que éste no es el caso. Se ha comprobado que mineros con una radiografía de tórax inicial que mostraba una NMC de cate- goría 0 desarrollaron FMP a lo largo de 5 años, y el riesgo aumen- taba con la exposición acumulada al polvo. Además, se puede desarrollar FMP una vez interrumpida la exposición al polvo.

miércoles, 20 de abril de 2016

Fibrosis masiva progresiva - Mecanismos de la enfermedad

A pesar de que se han realizado investigaciones extensas, la causa real del desarrollo de FMP sigue siendo incierta. A lo largo de los años, se han propuesto varias hipótesis, pero ninguna es total- mente satisfactoria. Una teoría destacada planteaba que la tuber- culosis intervenía en el proceso. Es cierto que la tuberculosis a menudo está presente en los mineros con FMP, particularmente en los países en vías de desarrollo. Sin embargo, se ha compro- bado que la FMP se desarrolla en mineros en los que no había ningún signo de tuberculosis, y no se ha observado una elevación de la reactividad a la tuberculina entre los mineros con neumoco- niosis. A pesar de las investigaciones realizadas, sigue sin haber pruebas consistentes del papel del sistema inmunitario en el desa- rrollo de la FMP.

martes, 19 de abril de 2016

Fibrosis masiva progresiva - Aspectos clínicos

En todo minero con opacidades torácicas grandes deben evaluarse apropiadamente las posibilidades diagnósticas. Los mineros clínicamente estables con lesiones bilaterales que siguen la distribución típica en los campos pulmonares superiores y con NMC simple preexistente no plantean grandes problemas diag- nósticos. Sin embargo, los mineros que tienen síntomas progre- sivos, factores de riesgo de otros procesos (p.ej., tuberculosis) o características clínicas atípicas, deben someterse a una explora- ción adecuada exhaustiva antes de atribuir las lesiones a una FMP.
La disnea y otros síntomas respiratorios a menudo acom- pañan a la FMP, pero no necesariamente son debidos a la propia enfermedad. La insuficiencia cardíaca congestiva (debida a hipertensión pulmonar y cor pulmonale) no es una complicación infrecuente.