Prestación de ser vicios de salud en el trabajo

El médico del trabajo tiene asignadas tareas a nivel de la compañía y de los distintos centros de trabajo y depende directa- mente del director de salud, seguridad y mejora continua; este último depende a su vez directamente del presidente de la compañía. En los dos principales centros de trabajo (la fábrica de pasta, con 390 trabajadores y la fábrica de papel prensa, con
520), se han contratado a tiempo completo enfermeras especiali- zadas en salud laboral, que dependen directamente del médico en todas las cuestiones relacionadas con la salud. La enfermera que trabaja en la fábrica de papel prensa se encarga también de la división de energía/forestal (60 trabajadores) y de la sede central (50 trabajadores). Un higienista contratado a tiempo completo para toda la compañía y el personal de seguridad de los tres centros de trabajo completan el equipo de profesionales de la salud y cuestiones afines.

PROGRAMAS DE MEJORA DE LA SALUD • EN MACLAREN INDUSTRIES, INC.: ESTUDIO DE CASO

La organización
James Maclaren Industries Inc., el entorno industrial utilizado para este estudio de caso, es una empresa papelera situada en la región occidental de la provincia de Quebec (Canadá). Esta filial de Noranda Forest, Inc., tiene tres grandes divisiones: una fábrica de pasta, una fábrica de papel prensa y una central de energía hidroeléctrica. La industria papelera es la industria local predo- minante y la empresa objeto del estudio tiene más de 100 años de antigüedad. La plantilla, de unos 1.000 trabajadores, pertenece a la localidad y es frecuente encontrar familias cuyas sucesivas generaciones han trabajado para esta empresa. La lengua oficial de trabajo es el francés, pero la mayoría de los trabajadores son funcionalmente bilingües, dominando el francés y el inglés. Los servicios de salud en el trabajo propios de la compañía tienen una larga historia (más de 40 años). Aunque los servicios eran en un principio de naturaleza “tradicional”, se ha producido una tendencia creciente hacia el enfoque preventivo durante los últimos años, en línea con la filosofía de la “mejora continua” adoptada en toda la organización Maclaren.

Fibrosis masiva progresiva - Prevención

Evitar la exposición al polvo es la única forma de prevenir la FMP. Dado que el riesgo de desarrollarla aumenta de forma marcada con categorías más avanzadas de NMC simple, una estrategia de prevención secundaria de la FMP consiste en que los mineros se sometan a radiografías de tórax periódicas y que se interrumpa o se reduzca su exposición si se detecta una NMC simple. Aunque este enfoque parece válido y ha sido adoptado en algunas jurisdicciones, su eficacia no se ha evaluado de forma sistemática.

Fibrosis masiva progresiva - Mortalidad

La FMP conduce a muerte prematura, y el diagnóstico empeora cuanto más avanzada es la fase de la enfermedad. Un reciente estudio demostró que los mineros con FMP de categoría C tenían una tasa de supervivencia a los 22 años de sólo la cuarta parte en comparación con los mineros que no padecían neumoconiosis. Este efecto se manifestó en todos los grupos de edad.

Fibrosis masiva progresiva - Vigilancia y epidemiología

Como en el caso de la NMC, los niveles de FMP han ido dismi- nuyendo en los países que tienen normativas y programas estrictos de control del polvo. Un reciente estudio en mineros de Estados Unidos reveló que cerca del 2 % de los mineros del carbón que trabajaban bajo tierra presentaban FMP después de 30 o más años en este trabajo (aunque esta cifra podría estar sesgada debido a los mineros afectados que abandonaron la plantilla).
Las investigaciones sobre la exposición-respuesta de la FMP han demostrado que la exposición al polvo de minas de carbón, la categoría de la NMC, el rango de carbón y la edad son los deter- minantes primarios del desarrollo de la enfermedad. Como sucede con la NMC, los estudios epidemiológicos no han encon- trado un efecto importante del polvo de sílice. Aunque hace tiempo se pensó que la FMP se desarrollaba sólo sobre un fondo de pequeñas opacidades de NMC, recientemente se ha compro- bado que éste no es el caso. Se ha comprobado que mineros con una radiografía de tórax inicial que mostraba una NMC de cate- goría 0 desarrollaron FMP a lo largo de 5 años, y el riesgo aumen- taba con la exposición acumulada al polvo. Además, se puede desarrollar FMP una vez interrumpida la exposición al polvo.

Fibrosis masiva progresiva - Mecanismos de la enfermedad

A pesar de que se han realizado investigaciones extensas, la causa real del desarrollo de FMP sigue siendo incierta. A lo largo de los años, se han propuesto varias hipótesis, pero ninguna es total- mente satisfactoria. Una teoría destacada planteaba que la tuber- culosis intervenía en el proceso. Es cierto que la tuberculosis a menudo está presente en los mineros con FMP, particularmente en los países en vías de desarrollo. Sin embargo, se ha compro- bado que la FMP se desarrolla en mineros en los que no había ningún signo de tuberculosis, y no se ha observado una elevación de la reactividad a la tuberculina entre los mineros con neumoco- niosis. A pesar de las investigaciones realizadas, sigue sin haber pruebas consistentes del papel del sistema inmunitario en el desa- rrollo de la FMP.

Fibrosis masiva progresiva - Aspectos clínicos

En todo minero con opacidades torácicas grandes deben evaluarse apropiadamente las posibilidades diagnósticas. Los mineros clínicamente estables con lesiones bilaterales que siguen la distribución típica en los campos pulmonares superiores y con NMC simple preexistente no plantean grandes problemas diag- nósticos. Sin embargo, los mineros que tienen síntomas progre- sivos, factores de riesgo de otros procesos (p.ej., tuberculosis) o características clínicas atípicas, deben someterse a una explora- ción adecuada exhaustiva antes de atribuir las lesiones a una FMP.
La disnea y otros síntomas respiratorios a menudo acom- pañan a la FMP, pero no necesariamente son debidos a la propia enfermedad. La insuficiencia cardíaca congestiva (debida a hipertensión pulmonar y cor pulmonale) no es una complicación infrecuente.