miércoles, 28 de febrero de 2007

Tendencias a lo largo del tiempo


La observación de las tendencias a lo largo del tiempo ha aportado nuevas pruebas sobre el papel que desempeñan los factores ambientales en la incidencia del cáncer. El cambio más espectacular y conocido ha sido el aumento de las tasas de cáncer de pulmón en ambos sexos en paralelo a la adquisición del hábito de fumar, aunque de 20 a 30 años después, observado en muchas regiones del mundo. Más recientemente, en algunos países, como Estados Unidos, parece que se apunta un descenso de las tasas en los varones, como resultado del descenso del consumo de tabaco.

Se sabe menos sobre los importantes descensos observados en la incidencia de los cánceres de estómago, esófago, cérvix y otros que se han producido de forma paralela al desarrollo económico en muchos países. Son de difícil explicación, salvo por una disminución de la exposición a factores causales ambientales o, quizás, por aumento de la exposición a factores protectores, también ambientales.

Principales agentes cancerígenos ambientales La importancia de los factores ambientales como causas del cáncer en el ser humano ha quedado también demostrada por estudios epidemiológicos que relacionaban determinados agentes con cánceres concretos. Los principales agentes que se han identificado se resumen en la Tabla 2.10, en la que no se incluyen los fármacos para los que se ha establecido una relación causal con el cáncer en el ser humano, como el dietilestilbestrol y varios agentes alquilantes, o en los que se sospecha tal relación, como sucede con la ciclofosfamida (véase también la Tabla 2.9). En estos casos hay que sopesar el riesgo de cáncer frente a las ventajas del tratamiento. De modo análogo, no se incluyen en la Tabla 2.10 agentes presentes principalmente en entornos industriales, como el cromo, el níquel y las aminas aromáticas. Para un comentario más detallado al respecto, véase el artículo anterior sobre cancerígenos profesionales. La importancia relativa de los agentes enumerados en la Tabla 2.10 varía mucho dependiendo de su potencia y del número de personas a las que afectan. Las pruebas de carcinogenicidad de varios agentes ambientales se han evaluado en el programa de monografías de la IARC (Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer 1995) (véase al respecto el artículo sobre cancerígenos profesionales); la Tabla 2.10 se basa principalmente en evaluaciones de las monografías de la IARC. Los agentes más importantes de los citados en ella son aquéllos a los que se expone una parte importante de la población en cantidades relativamente grandes, y son especialmente las radiaciones ultravioleta (solares), el tabaquismo, el consumo de alcohol, el mascado de betel, los virus de la hepatitis B, la hepatitis C y el papilomavirus humano, las aflatoxinas, posiblemente las grasas de la dieta y el déficit de fibras y de vitaminas A y C en la dieta, el amianto y el retraso de la maternidad.

Se ha intentado cuantificar las aportaciones respectivas de estos factores al 80 ó 90 % de los cánceres que podrían atribuirse a factores ambientales. Por supuesto, el patrón varía de una población a otra en función de diferencias en la exposición y, posiblemente, en la susceptibilidad genética en diversos cánceres. Sin embargo, en muchos países industrializados es probable que el tabaquismo y ciertos factores dietéticos sean responsables cada uno de ellos de casi una tercera parte de los cánceres de origen ambiental (Doll y Peto 1981); por el contrario, en los países en vías de desarrollo es probable que tengan gran importancia los agentes biológicos, y menos el tabaquismo (aunque la de éste último esté aumentando, debido al incremento del tabaquismo en los últimos años).

martes, 27 de febrero de 2007

Variación geográfica del Cancer


La variación en las tasas de tipos concretos de cáncer según la región geográfica puede ser mucho mayor que la del cáncer en general. En la Tabla 2.13 se resumen las variaciones conocidas en la incidencia de los cánceres más comunes. La incidencia de carcinoma nasofaríngeo, por ejemplo, varía unas 500 veces entre el sureste asiático y Europa. Esta gran variación de la frecuencia ha dado lugar a la opinión de que gran parte de los cánceres del ser humano son causados por factores presentes en el medio ambiente. En particular, se ha aducido que la tasa más baja de un cáncer observada en cualquier población es indicativa de la tasa mínima, posiblemente espontánea, registrada en ausencia de factores causales. Por lo tanto, la diferencia entre la tasa de un cáncer en una población determinada y la tasa mínima observada en cualquier población se corresponde con la tasa atribuible a factores ambientales en la primera. Sobre esta base se ha calculado que, de forma muy aproximada, entre el 80 y el 90 % de los cánceres humanos están determinados por factores ambientales (Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer 1990).
Obviamente, existen otras explicaciones de la variación geográfica de las tasas de cáncer. Es posible que el registro insuficiente de los casos de cáncer en algunas poblaciones exagere el margen de variación, pero no puede explicar en modo alguno diferencias del grado mostrado en la Tabla 2.13. Pueden influir factores genéticos. Sin embargo, se ha observado que cuando las poblaciones se desplazan a lo largo de un gradiente de incidencia de cáncer, suelen adquirir una tasa de cáncer intermedia entre la de su país de origen y la del de acogida. Esto sugiere que un cambio en el medio ambiente, sin cambios genéticos, ha modificado la incidencia de cáncer. Por ejemplo, cuando los japoneses emigran a Estados Unidos, sus tasas de cáncer de colon y mama, que son bajas en Japón, se elevan, mientras que las de cáncer de estómago, que son altas en Japón, descienden.
Estas variaciones pueden retrasarse hasta la primera generación posterior a la emigración, pero se producen sin que tengan lugar cambios genéticos. En algunos cánceres, sin embargo, no se producen cambios con la emigración. Por ejemplo, los habitantes del sur de China mantienen una elevada tasa de cáncer de nasofaringe independientemente de dónde vivan, lo que indicaría que es la presencia de factores genéticos o de algunos hábitos culturales que cambian poco con la emigración la responsable de esta enfermedad.
Tendencias a lo largo del tiempo La observación de las tendencias a lo largo del tiempo ha aportado nuevas pruebas sobre el papel que desempeñan los factores ambientales en la incidencia del cáncer. El cambio más espectacular y conocido ha sido el aumento de las tasas de cáncer de pulmón en ambos sexos en paralelo a la adquisición del hábito de fumar, aunque de 20 a 30 años después, observado en muchas regiones del mundo. Más recientemente, en algunos países, como Estados Unidos, parece que se apunta un descenso de las tasas en los varones, como resultado del descenso del consumo de tabaco.
Se sabe menos sobre los importantes descensos observados en la incidencia de los cánceres de estómago, esófago, cérvix y otros que se han producido de forma paralela al desarrollo económico en muchos países. Son de difícil explicación, salvo por una disminución de la exposición a factores causales ambientales o, quizás, por aumento de la exposición a factores protectores, también ambientales.

lunes, 26 de febrero de 2007

CANCER DE ORIGEN AMBIENTAL

Bruce K. Armstrong y Paolo Boffetta
El cáncer es una enfermedad común en todos los países del mundo. La probabilidad de que una persona lo desarrolle cuando llega a los 70 años, supuesta la supervivencia a esa edad, oscila entre un 10 y un 40 % en ambos sexos. En promedio, en los países desarrollados alrededor de una persona de cada cinco morirá de cáncer. Esta probabilidad es de uno de cada 15 en los países en vías de desarrollo. En este artículo, el cáncer de origen ambiental se define como el causado (o evitado) por factores no genéticos, como el comportamiento, los hábitos y el estilo de vida de las personas, así como por factores externos sobre los cuales el individuo no tiene control. En ocasiones se utiliza una definición más estricta, limitada al efecto de factores como la contaminación del aire y del agua y los residuos industriales.
2.

domingo, 25 de febrero de 2007

Pesticidas evaluados en las monografías de la IARC, volúmenes 1-63 (1972-1995).

Tabla 2.8 • Pesticidas evaluados en las monografías de la
IARC, volúmenes 1-63 (1972-1995).















Grupo IARC

Pesticida1

2A—Probablemente cancerígenos para seres humanos

Captafol [2425-06-1]

Dibromuro de etileno [106-93-4]

2B—Posiblemente cancerígenos para seres humanos

Amitrol [61-82-5]

Aramita [140-57-8]

Atrazina [1912-24-9]

Clordano [57-74-9]

Clordecona (Kepone) [143-50-0]


Clorofenoles


Herbicidas clorofenoxi


DDT [50-29-3]


1,2-Dibromo-3-cloropropano [96-12-8]


1,3-dicloropropeno [542-75-6] (grado-técnico)


Diclorvos [62-73-7]


Heptaclor [76-44-8]


Hexaclorobenceno [118-74-1]


Hexaclorociclohexanos (HCH)


Mirex [2385-85-5]


Nitrofeno [1836-75-5], grado técnico


Pentaclorofenol [87-86-5]


o-fenilfenato sódico [132-27-4]


Sulfalato [95-06-7]

Toxafeno (canfenos policlorados) [8001-35-2]

sábado, 24 de febrero de 2007

Sectores industriales y profesiones


El conocimiento actual de la relación entre las exposiciones profesionales y el cáncer dista de ser completo; de hecho, sólo hay 22 sustancias establecidas como cancerígenos industriales (Tabla 2.5), siendo muchos más los cancerígenos experimentales de los que no existen pruebas claras obtenidas en trabajadores expuestos. En muchos casos, hay pruebas importantes de aumento del riesgo asociado a determinadas industrias y profesiones, pero no ha sido posible identificar agentes concretos como factores etiológicos. En las Tablas 2.11 y 2.12 se relacionan profesiones e industrias asociados a riesgos de cáncer superiores a lo normal, junto a las localizaciones correspondientes del cáncer y a los agentes causales conocidos (o sospechados).


En la Tabla 2.11 se presentan las exposiciones, profesiones e industrias en las que se considera establecida la presencia de un riesgo cancerígeno, mientras que en la Tabla 2.12 se presentan las exposiciones, profesiones y procesos industriales en los que se ha notificado un riesgo de cáncer superior al normal, pero no existen pruebas de carácter definitivo. Se incluyen también en ella algunas profesiones e industrias ya mencionadas en la Tabla 2.11, para las que existen pruebas no concluyentes de asociación con cánceres distintas a las citadas en esta última. Por ejemplo, la industria de producción de amianto figura en la Tabla 2.11 en relación con el cáncer pulmonar y el mesotelioma pleural peritoneal, y también en la Tabla 2.12 en relación con las neoplasias gastrointestinales. Varios de los sectores y profesiones incluidos en las Tablas 2.11 y 2.12 también se han evaluado en el programa de monografías de la IARC. Por ejemplo, “la exposición profesional a neblina ácida inorgánica intensa que contiene ácido sulfúrico” se clasificó dentro del grupo 1 (cancerígeno para los seres humanos).
La creación e interpretación de este tipo de listas de agentes cancerígenos químicos o físicos y su asociación con profesiones e industrias concretas se complica a causa de varios factores: 1) a menudo, la información sobre los procesos y exposiciones es escasa, y no permite una evaluación completa de la importancia de exposiciones cancerígenas específicas en diferentes profesiones o industrias; 2) las exposiciones a cancerígenos perfectamente conocidos, como el cloruro de vinilo o el benceno, se producen a diferentes intensidades en distintas situaciones profesionales; 3) en una determinada situación profesional se producen cambios en la exposición a lo largo del tiempo a causa de la sustitución de agentes cancerígenos identificados por otros agentes o (lo que es más frecuente) por la introducción de nuevos materiales o procesos industriales; 4) cualquier lista de exposiciones profesionales sólo puede referirse al número relativamente pequeño de exposiciones químicas que se han investigado en relación con la presencia de un riesgo cancerígeno.


Todos los problemas anteriores ponen de manifiesto la limitación básica de una clasificación de este tipo, y en particular de su generalización a todas las partes del mundo: la presencia de un cancerígeno en una situación profesional no significa necesariamente que los trabajadores estén expuestos a él y, por el contrario, la ausencia de cancerígenos identificados no excluye la presencia de causas de cáncer todavía no identificadas. Un problema especial de los países en vías de desarrollo es que gran parte de la actividad industrial está muy fragmentada y tiene lugar en ámbitos locales. Estas pequeñas industrias se suelen caracterizar por el empleo de maquinaria vieja, edificios poco seguros y trabajadores con formación y educación limitadas; además, las empresas tienen recursos económicos limitados. Rara vez se utilizan ropas protectoras, respiradores, guantes u otro material de seguridad. Las pequeñas empresas suelen estar geográficamente dispersas y ser inaccesibles a las inspecciones de los organismos competentes en materia de salud y seguridad en el trabajo.

viernes, 23 de febrero de 2007

Sustancias químicas, grupos de sustancias químicas o mezclas a las que la exposición es fundamentalmente profesional (III)

Tabla 2.7 • Sustancias químicas, grupos de sustancias químicas o mezclas a las que la exposición es fundamentalmente profesional (excluidos pesticidas y fármacos) (III):Grupo 2B: Posiblemente cancerígenos para los seres humanos1.



















































































































Exposición2

Sector/aplicación principal

4,4’-metilenodianilina[101-77-9]

Plásticos/resinas, fabricación de tintes/pigmentos

Compuestos de metilmercurio
Fabricación de pesticidas

2-Metil-1-nitroantraquinona
[129-15-7]
(pureza incierta)

Fabricación de
tintes/pigmentos

Níquel metálico [7440-02-0]

Catalizador

Acido nitrilotriacético
[139-13-9] y sus sales

Quelante, detergente

5-nitroacenafteno [602-87-9]

Fabricación de tintes/pigmentos

2-nitropropano [79-46-9]

Disolvente

N-nitrosodietanolamina [1116-54-7]

Líquidos diluyentes, impureza

Aceite naranja SS [2646-17-5]



Tintes/pigmentos

Fenil glicidil éter [122-60-1]

Plásticos/adhesivos/resinas

Bifenilos polibromados

[Firemaster BP-6]
[59536-65-1]



Retardador de la combustión

Ponceau MX [3761-53-3]

Tintes/pigmentos, textiles

Ponceau 3R [3564-09-8]

Tintes/pigmentos, textiles

1,3-propano sulfona [1120-71-4]

Fabricación de tintes/pigmentos

b-propiolactona [57-57-8]

Intermediario químico; fabricación de plásticos

Oxido de propileno [75-56-9]

Intermediario químico

Lana mineral

Aislamiento

Lana de escoria

Aislamiento

Estireno [100-42-5]

Plásticos

2,3,7,8-tetraclorodibenzo-
p-dioxina
(TCDD) [1746-01-6]

Contaminante

Tioacetamida [62-55-5]

Textiles, papel, cuero,
fabricación de caucho

4,4’-tiodianilina [139-65-1]

Fabricación de
tintes/pigmentos

Tiourea [62-56-6]

Textiles, ingrediente del
caucho

Diisocianatos de tolueno
[26471-62-5]

Plásticos

o-toluidina [95-53-4]

Fabricación de tintes/ pigmentos

Azul tripano [72-57-1]

Tintes/pigmentos

Acetato de vinilo [108-05-4]

Intermediario químico

Vapores de fundición

Metalurgia

jueves, 22 de febrero de 2007

Sustancias químicas, grupos de sustancias químicas o mezclas a las que la exposición es fundamentalmente profesional (II)

Tabla 2.7 • Sustancias químicas, grupos de sustancias químicas o mezclas a las que la exposición es fundamentalmente profesional (excluidos pesticidas y fármacos) (II):
Grupo 2B: Posiblemente cancerígenos para los seres humanos1.

























































































































Exposición

Sector/aplicación principal

1,2-dicloroetano [107-06-2]

Disolvente, combustibles

Diclorometano [75-09-2]

Disolvente

Diepoxibutano [1464-53-5]

Plásticos/resinas

Combustible diesel, marino

Combustible

Di(2-etilhexil)ftalato
[117-81-7]

Plásticos, textiles

1,2-dietilhidrazina
[1615-80-1]

Reactivo de laboratorio

Diglicidil resorcinol éter
[101-90-6]

Plásticos/resinas

Sulfato de diisopropilo
[29973-10-6]

Contaminante

3,3´-dimetoxibencidina ( o-dianisidina) [119-90-4]

Fabricación de
tintes/pigmentos

p-Dimetilaminoazobenceno
[60-11-7]

Tintes/pigmentos

2,6-dimetilanilina (2,6-xilidina) [87-62-7]

Intermediario químico


3,3´-Dimetilbencidina ( o-tolidina) [119-93-7]

Fabricación de
tintes/pigmentos

Dimetilformamida [68-12-2]

Disolvente

1,1-dimetilhidrazina
[57-14-7]

Combustible para cohetes

1,2-dimetilhidrazina
[540-73-8]

Sustancia química
experimental

1,4-dioxano [123-91-1]

Disolvente

Azul disperso 1 [2475-45-8]

Tinte/pigmento, tintes para
el cabello

Acrilato de etilo [140-88-5]

Plásticos, adhesivos,
monómero

Tiourea de etileno [96-45-7]

Sustancia química para el
caucho

Aceites combustibles, residuales (pesados) Combustible Furano [110-00-9]

Intermediario químico

Gasolina

Combustible

Lana de vidrio

Aislamiento

Glicidaldehído [765-34-4]

Textiles, fabricación de cuero

Azul HC nº 1 [2784-94-3]

Tintes para el cabello

Hexametilfosforamida [680-31-9]

Disolvente, plásticos

Hidrazina [302-01-2]

Combustible para cohetes,
intermediario químico

Plomo [7439-92-1] y compuestos de plomo, inorgánicos

Pinturas, combustibles

2-metilaziridina [75-55-8]

Tintes, papel, fabricación
de plásticos

4,4’-metileno-bis-2-metilanilina [838-88-0]

Fabricación de
tintes/pigmentos

Sustancias químicas, grupos de sustancias químicas o mezclas a las que la exposición es fundamentalmente profesional (I)

Tabla 2.7 • Sustancias químicas, grupos de sustancias químicas o mezclas a las que la exposición es fundamentalmente profesional (excluidos pesticidas y fármacos) (I):
Grupo 2B: Posiblemente cancerígenos para los seres humanos1.









































































































































Exposición

Sector/aplicación principal

Acetaldehído [75-07-0]

Fabricación de plásticos,
sabores

cetamida [60-35-5]

Disolvente, intermediario químico

Acrilamida [79-06-1]

Plásticos, agente de lechada

p-aminoazatolueno [60-09-3]

Fabricación de tintes/pigmentos

o-aminoazatolueno [97-56-3]

Tintes/pigmentos, textiles

o-anisidina [90-04-0]

Fabricación de tintes/pigmentos

Trióxido de antimonio [1309-64-4]

Retardador de la combustión,
vidrio, pigmentos

Auramina [492-80-8] (grado técnico)

Tintes/pigmentos

Violeta de bencilo 4B
[1694-09-3]

Tintes/pigmentos

Betunes [8052-42-4],
extractos de
refinados al vapor y al aire

Material de construcción

Bromodiclorometano [75-27-4]

Intermediario químico

b-butirolactona
[3068-88-0]

Intermediario químico

Extractos de negro de humo

Tintas de impresión

Tetracloruro de carbono [56-23-5]

Disolvente

Fibras cerámicas

Plásticos, textiles, industria aerospacial

Acido cloréndico [115-28-6]

Retardador de la combustión

Parafinas cloradas de cadenas de carbono de longitud media C12 y grado medio de cloración
aproximado 60 %

Retardador de la combustión

Toluenos alfa-clorados

Fabricación de tintes/pigmentos, intermediario químico

p-cloroanilina [106-47-8]

Fabricación de tintes/pigmentos

Cloroformo [67-66-3]

Disolvente

4-cloro- o-fenilendiamina
[95-83-9]

Tintes/pigmentos, tintes para el cabello

CI Rojo Acido 114
[6459-94-5]

Tintes/pigmentos, textiles, cuero

CI Rojo Básico 9 [569-61-9]

Tintes/pigmentos, tintas

CI Azul Directo 15
[2429-74-5]

Tintes/pigmentos, textiles, papel

Cobalto [7440-48-4] y compuestos de cobalto

Vidrio, pinturas, aleaciones

p-cresidina [120-71-8]

Fabricación de tintes/pigmentos



N, N´-diacetilbencidina
[613-35-4]

Fabricación de
tintes/pigmentos



2,4-diaminoanisol [615-05-4]



Fabricación de
tintes/pigmentos, tintes para el cabello

4,4´-diaminodifenil éter
[101-80-4]

Fabricación de plásticos

2,4-diaminotolueno [95-80-7]

Fabricación de tintes/pigmentos, tintes para el cabello

p-Diclorobenceno [106-46-7]

Intermediario químico

3,3´-Diclorobenceno
[91-94-1]

Fabricación de
tintes/pigmentos

3,3´-dicloro-4,4´-diaminodifenil
éter [28434-86-8]

No se utiliza